德克萨斯州中部闹起了蚂蚁大灾难，KXAN记者TJ Greaney的史密斯维尔老家可是受害者。这位创办Kids Outdoor Zone的户外爱好者告诉咱们，大约三年前他就发现家里到处都是小蚂蚁。“它们为啥叫疯狂蚂蚁？因为真的能把人逼疯，”Greaney抱怨道。这可恶的棕色疯狂蚂蚁把他的10英亩地给占了个遍。这帮入侵物种不仅在墨西哥湾各州横行，还往内陆扩散了。“这地方真是寸步难行，”他指着土地上忙碌的小东西说道，“它们一占住地方，别的动物就活不下去了。”他家的火蚁早就没了影，连蜘蛛蝎子都跑光了，“最要命的是它们会钻进电子设备里，把车辆、手电筒、喂鹿机这些全都给毁了。” 大家阻止这种蚂蚁扩散的努力总是碰壁，不过现在有了个新发现，说不定能给Greaney这样的朋友带来希望。勒布伦（Lebrun）是布拉肯里奇野外实验室的研究科学家，他的工作就是琢磨怎么对付这群蚂蚁。研究人员本来想用能杀死蚂蚁的真菌来搞定它们，把孢子撒在蚂蚁的路上，“想让它们把病菌带回窝”。可结果并不理想，“接种效果特别不稳定”，失败率很高。这也难怪，就算有些蚂蚁生病了，病原体也传不到其他地方去。 Lebrun最近在《动物生态学杂志》上发表了一篇新研究。他发现了个奇怪的现象：生病的蚂蚁居然会主动离开群体。“它们在搞社交距离呢，”勒布伦解释道，“那些病号会跑到巢穴的边缘去。”这些知道自己病了的蚂蚁或者被健康的同伴推走了，“它们会去找更危险的活干”，比如清理尸体。它们也不再忙着觅食和照顾幼虫了。 这个发现给科学家提供了新思路：“咱们可以先把一窝蚂蚁给摧毁掉”，然后趁着它们迁移的时候下手去感染。Greaney也表示最近有德克萨斯大学和德克萨斯农工大学的专家来帮他研究这些蜜蜂群。专家告诉他一个好消息：“这种蜂群通常只能活个几年就要搬家了。”“这些东西真是太疯狂了。”Greaney最后感慨道。