我国首次在空间站开展的小型哺乳动物科学实验正在稳步推进,取得了一系列令人瞩目的成果。
从太空返回的两只小鼠在地面环境中已连续成功繁育三代,目前所有小鼠生长发育状况良好,为进一步深化空间生命科学研究奠定了坚实基础。
据中国科学院动物研究所实验动物中心介绍,航天小鼠首窝幼鼠于2025年12月10日出生9只、存活6只,今年1月5日出生第二窝10只、存活7只,2月18日出生第三窝9只、存活7只。
三窝幼鼠的存活率均维持在正常生物学水平,未出现异常波动。
科研人员通过摄像头实时监测小鼠的采食、饮水、活动等生活习性,整体评估表明小鼠群体健康状况稳定,行为表现正常。
微重力环境对小鼠生殖能力的影响成为本次研究的重点关注对象。
研究团队发现,从空间站返回的雌鼠每胎产仔数量明显高于地面对照组。
通常情况下,C57品系小鼠单胎产仔数为5至7只,而该航天雌鼠三胎产仔数分别为9只、10只和9只,均显著超过正常水平。
这一现象表明,微重力环境可能对小鼠的生殖内分泌系统产生了深层影响。
中国科学院动物研究所副研究员李天达表示,科研团队正在对小鼠的激素水平和血液生化指标进行深入分析,以揭示微重力环境改变生殖机能的内在机制。
小鼠代际间的行为学差异同样值得关注。
航天雌鼠在第一窝幼鼠出生时表现出极强的护仔本能,将巢材全部拉入红房子并堵住洞口,营造高度防御的哺育环境。
这种紧张的行为模式也影响了第一代幼鼠,使其分笼后仍习惯性地在红房子内筑巢,活动相对拘谨。
而第二代幼鼠则表现出明显的行为松弛趋势,更多时间用于自由采食和探索,活动范围和频率均有增加。
第三代幼鼠仍在哺乳期,其行为特征有待进一步观察。
这种逐代递进的适应过程反映了小鼠对地面重力环境的逐步适应机制。
为确保航天小鼠及其后代的健康生长,科研团队采取了一系列精细化的饲养管理措施。
专门研制的航天定制繁育粮在硬度和营养配比上进行了优化调整,并添加了食品级除臭剂以降低鼠笼内氨气浓度,为小鼠提供了洁净舒适的生活环境。
这些措施的实施为长期观察和数据采集创造了必要条件。
我国空间生命科学研究正在向纵深推进。
科研团队已启动下一批实验小鼠的空间站任务规划,计划进一步延长小鼠在轨驻留时间,以获取更加系统和深入的微重力环境影响数据。
这些基础研究成果将为人类长期太空驻留、空间站长期运营以及未来深空探测任务提供重要的生物学参考。
从三窝幼鼠的平稳成长到不同窝次行为差异的细微呈现,空间繁育研究的价值不仅在于“有没有异常”,更在于把异常与适应、风险与恢复的边界刻画得更清晰。
随着在轨实验条件与地面解析手段不断完善,我国空间生命科学有望在机制层面取得更系统的突破,为人类走向更远更久的太空征程提供更加坚实的科学依据。