北京时间2月26日，在冲绳客场挑战日本队，中国男篮拿下了本届预选赛的首胜，尽管过程惊险，但逆转势头强劲。中国队在第三节爆发，打出了一波13比0的高潮，彻底打乱了日本队的节奏。贺希宁站了出来，连续命中两记三分球，为球队撕开了防线；赵继伟也补了两记三分，直接帮助球队反超比分。在胡金秋9投8中砍下20分12篮板1盖帽的统治级表现下，廖三宁替补上场贡献了16分5助攻，盘活了全队。最终凭借7分的优势，中国队以87比80的比分完成了逆转。这个胜利让中国男篮的出线形势稍微缓和了一些，日本和韩国都拿到了5分，中国队和中国台北则都积4分。不过净胜分方面中国队相对更好，比中国台北少亏了10分。 但3月1日的生死战才是真正的关键，届时两队将在中立场地展开对决。如果中国队能够拿下这场比赛，他们就会以2胜2负的战绩占据有利位置；一旦输球掉到1胜3负，后面的比赛就会变得异常艰难。哪怕是在这种局面下，中国队依旧没有退路可走，他们必须用更多的韧性证明自己的实力。郭士强在半场暂停时调整的防守策略起到了很大作用，通过高压换防让对手失误增多，进攻端内外结合的打法也成功打开了局面。不过外线稳定性、犯规控制以及开局慢热的老问题依然存在，这些都必须在对阵中国台北时得到解决。 这场比赛中的关键人物表现非常亮眼。胡金秋在内线几乎无解，成为了定海神针般的存在；贺希宁外线手感火热防守拼命；廖三宁敢于突破传球喂饼；赵继伟找回手感扑灭反扑之火；赵睿虽然犯规麻烦缠身但上半场也有贡献。如果不是下半场全队突然醒了过来，这场胜利恐怕真的很难到手。赢下这场比赛之后小组形势有所好转。然而前景依然严峻，中国队需要在后续比赛中展现出更强的决心和战斗力才能争取到出线资格。下一场对阵中国台北的比赛才是真正的底线之战。