问题——新能源占比提升带来“波动性”，电网调节能力面临新考验；近年来，风电、光伏等新能源装机持续增长，但出力受气象条件影响大，具有随机、间歇等特点。节假日等负荷波动明显的时段，电网既可能出现电力富余，也可能遭遇短时尖峰。如何在保障安全稳定供电的同时，提高新能源电量消纳水平，成为能源转型中的现实课题。 原因——资源禀赋与技术路线相结合，为大规模储能提供“地下空间”。应城以石膏、岩盐资源丰富著称。自上世纪六十年代起，当地采用水溶法开采岩盐，地下形成大量盐穴溶腔，累计容积达数千万立方米。这些空间密封性较好、容量大，为压缩空气储能提供了天然“库容”。在此基础上，由涉及的企业与能源服务单位共同投资建设的300兆瓦级压缩空气储能电站示范工程于2025年1月并网发电，不仅让废弃盐穴实现再利用，也为新型储能提供了可借鉴的工程路径。 影响——提升系统调节能力，服务保供电与能源结构优化。据电站运维人员介绍，该工程在用电低谷“蓄能”、高峰“释能”：在电力富余阶段，压缩机组将空气压入地下约500米深、容积80多万立方米的盐穴，将电能转化为高压空气势能；压缩过程中产生的热量则通过储换热系统转移，储存在地面储热装置中。用电高峰时，释放压缩空气并经储换热系统加热，驱动发电机组发电，将能量回送电网。该工程可实现每天约8小时蓄能、5小时释能，电能转换效率约70%，设计年发电量约5亿千瓦时。业内人士认为，这类长时、大功率储能可为电网调峰、调频和应急支撑提供综合能力，在保障电力安全的同时减少弃风弃光，推动新能源更大比例接入电力系统。 对策——强化运行维护与电网侧协同，确保节日期间安全稳定。在春节保供关键期，电站现场加强对管道、阀门、压缩机组以及换热、储热等关键系统的巡检，提升设备健康管理水平，确保需要时“顶得上、顶得稳”。电站发电量通过线路接入附近变电站并网运行。变电站运维人员介绍，根据节日期间可能出现的负荷上升及突发情况，已完善处置预案，提前开展隐患排查和状态评估，确保设备保持良好工况，保障居民生活和企业生产用电可靠。 前景——以示范工程带动产业链完善，推动储能多元化布局。压缩空气储能具备规模化、长时段和相对低成本等潜力，可与抽水蓄能、电化学储能等形成互补。随着新能源装机继续增长，电力系统对灵活调节资源需求将更为迫切。业内预计，依托盐穴、废弃矿坑等地下空间的储能模式，有望在资源条件匹配地区推广，并带动装备制造、系统集成、运维服务等环节升级。下一步仍需在效率提升、工程标准化、安全监测和市场机制各上完善配套，推动储能从示范走向规模化、商业化运行，更好服务新型电力系统建设。
从千年盐矿到现代能源枢纽，应城盐穴的转型折射出能源转型中的技术创新与路径探索。该方案将地质资源与工程技术结合，为储能提供了可复制的实践样本，也让传统工业遗迹在新型电力系统建设中获得新的价值。随着更多“沉睡资源”被激活，我国能源转型的应用场景与产业空间有望继续拓展。