在北宋的都城汴京，有个叫吕蒙正的人，他曾经是乞丐，后来却当上了宰相。吕蒙正小时候家里很富裕，祖父掌管着国家的钱粮，父亲吕龟图还是皇帝的亲信。可因为父亲喜欢妾室，把他和母亲刘氏给赶出了家门。 从那以后，刘氏和吕蒙正只能住在洛阳城外的一个破窑洞里。为了能活下去，吕蒙正不得不去寺庙里吃斋饭。可是僧人们讨厌这个白吃白喝的少年，于是改变了规矩，每次吃饭前就敲钟。等到吕蒙正听到钟声赶来的时候，只剩下残羹冷炙。 这种故意的羞辱让吕蒙正非常难受。他想活下去，就必须要读书。为了能有时间读书，他甚至和野狗抢富人丢掉的西瓜皮吃。 公元977年，三十四岁的吕蒙正穿着补丁摞补丁的破长袍参加科举考试。这次考试是宋太宗赵光义继位后开的第一次科举，他急需寒门子弟来平衡世家的势力。吕蒙正一举夺魁，成为了状元。 那些曾经看不起他的亲戚朋友立刻变脸了，带着礼物来巴结他。看到这一切后，吕蒙正在墙上写了一副对联：“旧岁饥荒时没有人雪中送炭；今科侥幸后大家都来锦上添花。” 吕蒙正不仅靠运气逆袭成功。他记得父亲的绝情，但还是把年迈的父亲接回家奉养；他知道官场险恶，但敢于在宋太宗夸夸其谈时指出京城外面还有人饿死。 有人送给他一面能照二百里的古镜想巴结他，他笑着拒绝说：“我脸只有碟子那么大，要照二百里有什么用？” 吕蒙正的逆袭并不是偶然的成功。在最脏的地方他守住了初心，在最冷的地方他熬出了志气。人生的起伏其实就是心志的博弈。