问题——“国礼树”如何落地、如何管理，成了一道既关乎外交象征、也关乎城市治理的现实题。上世纪70年代初，国际格局发生深刻变化。中国恢复在联合国的合法席位后，中美关系从长期对峙转向接触与对话。1972年2月，尼克松应邀访华，行程中包括在杭州停留。作为重要外事活动的承办地，杭州需要在短时间内完成交通、环境、接待等保障工作，确保活动安全有序进行。此外，美方将树木作为礼物带到杭州，希望以“可长期生长的生命体”象征关系改善与友谊延续，这在当时具有鲜明的象征意义。
一棵树能否长成参天大木，取决于是否适应气候土壤、能否经得起长期细致的养护；国家间的理解与互信亦然，既需要关键时刻的握手，也离不开日复一日的务实投入。把一份赠礼当作一项长期工程来对待，把象征意义落实为科学与责任，才能让历史的见证者在岁月中持续生长，成为面向未来的绿色注脚。