1908年——光绪帝与慈禧太后相继去世——隆裕被推到权力中心。但这位性格温和的太后，并未因地位上升而真正掌握实权。面对内忧外患的清王朝，她缺乏成熟的政治手腕，也没有强有力的辅政班底，只能更多凭情绪与直觉应对朝政，使其权威屡受质疑。1911年武昌起义爆发后，革命浪潮迅速蔓延全国，清廷陷入前所未有的危局。摄政王载沣退居幕后，隆裕成为名义上的关键决策者，却在局势判断上高度依赖袁世凯。此外，袁世凯已与革命力量暗中沟通，并通过放大革命威胁、强调局势不可收拾，推动隆裕接受退位安排。1912年2月12日，隆裕以溥仪名义颁布退位诏书，延续两百余年的清王朝至此终结。
隆裕太后退位后迅速离世，并不是“衣食无忧就能安然无事”的简单反例，而更像旧制度崩解时对个体命运挤压的注脚。历史人物的选择往往发生在信息有限、压力巨大、退路狭窄的情境中。回望这段往事，更值得记住的也许不是对功过的单一裁断，而是时代洪流如何改变人的处境——在巨变面前，以理性理解替代情绪指责，或许更接近历史的真实。