2005年秋天，故宫延禧宫举办宋代风俗画专题展，《清明上河图》首次与公众见面。当时每天参观者不足百人，多为美术专业人士，观众可以在展柜前细细观赏数小时。这种冷清场面反映出当时公众对专业书画展认知有限，加上展览宣传力度不大。策展人回忆，虽然展览学术价值很高，但社会关注度不高，显示出传统文化传播与大众审美教育之间存在差距。
国宝的价值不仅在于一时的热度，更在于它如何跨越时空与人产生共鸣。《清明上河图》三次展出的变化，既反映了公众文化需求的增长，也检验着公共文化服务水平。在保护优先的前提下，将"观展热情"转化为"深度理解"，让更多人真正走进历史、认识传统，这既是博物馆的使命，也是建设文化强国过程中需要不断探索的课题。