中新网北京4月1日消息，丹麦哥本哈根大学玻尔研究所的Joris Witstok带领团队，通过对JWST最新数据的解读，给大爆炸后早期宇宙的再电离时间点划定了一个新边界。这项成果被《自然》期刊以论文形式刊登，研究发现一个被称作JADES-GS-z13-1-LA的星系，竟然在宇宙仅3.3亿岁时就展现出再电离的迹象。把视线投向更远的过去，在宇宙冷却形成中性气体的那段“黑暗时代”，JADES-JADES-GS-z13-1-LA星系的存在证实了它能够辐射出大量紫外光子。这些光子能够穿透周围的氢原子，使得莱曼光子能够顺利到达地球。Joris Witstok指出，这一亮光正是中性氢从高能态回落到基态时发出的Lyman-α信号。这意味着星系内部产生了足够强的辐射源，才能激发周围的氢原子，同时也说明在它与我们之间几乎没有物质能阻挡这种光线的传播。施普林格·自然提供的资料显示，这个星系产生紫外辐射的时间点大约是在大爆炸后3亿年左右。不过这只是一个间接的证据，而JWST此次观测到的直接证据则是它向太空中释放出的强大紫外流。该团队的发现不仅填补了早期宇宙研究的空白，也为研究再电离的开始时间提供了更精确的依据。无论是大质量恒星还是超大质量黑洞都可能是这次再电离的幕后推手。研究团队表示这些新发现为揭示最早星系的本质提供了重要线索，有助于把宇宙再电离的起始时间线框定得更加清楚。孙自法是这次报道的记者。