时间回溯到2001年，那个时候有一群人自发地行动起来，把中断了许久的界牌火灯节重新给弄活了。这个活动能一直延续到现在，全靠大家一直坚持着。到了2001年的3月25日这天晚上，衡阳县界牌镇这地方彻底热闹起来了，大街小巷里满是点亮的火把和灯笼。这个节日本身就有着几百年的历史，从明朝永乐年间就开始流传下来。这次的狂欢场景可以说是非常壮观，火把灯笼把整个夜空都照得通红，简直跟白天一样亮堂。 晚上七点左右，一声“兴灯”的号令喊出来，主火炬就被点燃了。接着震天的锣鼓声响了起来，长长的队伍像一条火龙一样从山门里“游”了出来。最前面带头的人高举着火把，身后的横幅上写着国泰民安、风调雨顺这些吉利话。紧跟着后面的还有憨态可掬的牌灯、翻腾跳跃的舞龙舞狮，还有那些踩着高跷的表演队。 走在队伍中间的是抬着民俗轿子的人。大家围着轿子欢呼喝彩，这一路上都有人跟随着队伍走动。一位老邻居一边跟着队伍走了好几个街巷一边大声说，烧火把就是盼着日子红火、发财。带队的人用四面大旗分别指引着队伍走向代表四个方位的街道，这也是在祈求天地和谐、百业兴旺。 不光是本地的老百姓来看热闹，外地的游客也不少。连年轻人也都兴致勃勃地加入了进来，跟着鼓点一起跳舞。古老的习俗因为年轻人的加入又焕发了青春的活力。 灯火一直亮到深夜才渐渐熄灭。人们对美好生活的期盼全都凝聚在了那熊熊的火光里，这光也照亮了这座古镇在六百年岁月里走过的路。