3月31日凌晨，ATP250休斯顿法耶兹-沙罗菲美国男子红土网球锦标赛首轮较量结束，中国一哥张之臻以6-1、6-3的比分轻取英国选手平宁顿·琼斯，把自己在红土赛场的不败金身延续了下来。这场比赛仅耗时63分钟，张之臻就以几乎没有给对手任何喘息机会的方式拿下了首盘。随后他又顶住了平宁顿·琼斯的反扑，凭借稳健的防守和灵活的战术安排，最终锁定了胜局。凭借这场胜利，张之臻将自己的世界排名提升到了第239位。他用这个高效率的表现证明了自己的体能储备和战术执行能力都有了明显进步，也给了国内球迷很大的信心。不过他在休斯顿的征程还没结束，下一轮他将面对美国本土名将谢尔顿。两人此前各有一胜，实力相当。谢尔顿虽然有主场观众助威和强大发球能力，但张之臻在红土上特有的底线上旋技术也能形成威胁。经历了三连败的低谷后，张之臻用这场大胜宣告了自己的强势回归。只要能延续第一轮中展现出的稳定防守和高效破发能力，他完全有望在休斯顿红土地继续创造惊喜。