在青少年足球的训练和比赛中，头球动作一直被视为潜在风险。英超公司向20家俱乐部发函提议全面叫停11岁以下球员使用头球，引发了关于头球与脑震荡关系的广泛讨论。 这一事件的起因是苏格兰进行的一项追踪研究显示，职业球员的痴呆死亡风险是普通人的3.5倍，而头球被认为是主要原因之一。英超高层在十天后决定启动内部评估，以确保青少年球员的安全。 美国在这方面已经走在了前面。美国足协在2015年出台了相关规定，禁止11岁以下球员进行头球训练，限制11至13岁球员每周的头球次数。这一规定是基于疾控中心（CDC）2010年公布的数据做出的，该数据显示，每年有超过17.3万例运动相关脑部急诊，足球高居榜首。 神经影像研究揭示了令人担忧的结果。2014年，《太阳报》报道了一项研究，38名业余球员估算自己从童年起的头球次数，并接受了脑功能测试。结果显示，他们的额叶与后脑五个区域出现了微结构性损伤。研究团队推算，青少年累计顶球1000次可能导致慢性创伤性脑病（CTE）。 在中国，家长、专家和教练对于是否全面禁止青少年头球训练存在不同意见。有些家长甚至起诉美足协“忽视监测”，美国高中脑震荡记录接近5万次也加剧了他们的担忧。前申花前锋谢晖则表示自己每天顶100次球也没有任何问题。 前申花名宿郑科伟则提出了一种折中方案：10岁前尽量避免头球训练；15岁后进行系统学习；用软式足球让孩子过渡顶球降低冲击力。 上海多所小学已经自发执行类似方案：10岁以下几乎没有头球训练；10至12岁用软式足球过渡；13岁以上才接触高速传中。 结论是青少年大脑仍在发育阶段，头骨硬度与神经胶质屏障都比较脆弱。头球带来的慢性损伤可能潜伏数年甚至十年才爆发出来，并且不可逆。因此建议采取预防措施：降低球速、控制次数、医学监测以及及时停训。