蚂蚁和蚧壳虫之间的关系真的很复杂，04位花友在绿植论坛里目睹了蚂蚁把蚧壳虫拖走的场景，这让他们对蚂蚁是否真的把蚧壳虫当成甜点充满好奇。有些人甚至传言蚂蚁会吃掉蚧壳虫，所以不少人开始设想用养蚂蚁来防治蚧壳虫。不过这个想法很快被戳破了，原来蚂蚁真正想要的并不是蚧壳虫本身，而是蚧壳虫排泄出的甜腻蜜露。这种蜜露营养价值很低，但味道很甜。为了持续获得蜜露，蚂蚁就会给蚧壳虫搬家，把它们从这一株植物上搬到另一株植物上。 不过，当植株上的蚧壳虫太多、蜜露溢满整个花盆时，部分蚂蚁就会改变策略，不再给蚧壳虫提供服务，而是直接啃食它们。 早在1973年，Carroll与Janzen在论文中就把这个系统比作“人类与奶牛”，把蚧壳虫比作奶牛，蚂蚁比作人类。奶牛为人类提供稳定的牛奶（蜜露），而人类通过挤奶（蜜露）为生。偶尔牛奶变质或奶牛死亡时，人类也会直接吃掉奶牛（啃食蚧壳虫）。后来Gullan在1997年补充说为了长期收奶，人类还需要给奶牛提供回馈——清理脏污、驱赶蝇虫、搬家等服务。 有些蚧壳虫像洁癖患者一样依赖蚂蚁，它们蜜露产量低、个体弱，如果没有蚂蚁的帮助就无法生存下去。还有一些蚧壳虫自带保洁队一样自己清理蜜露排得欢，离开蚂蚁它们照样能繁殖扩散。所以两者之间的关系其实是一种“双向绑定”。 此外还有瓢虫、草蛉等多种生物天敌可以控制蚧壳虫数量，但把这些天敌放进盆栽里往往很难奏效。比较省时省力的做法还是使用针对性药剂压低基数再辅以人工刷除或冲水才能彻底清除它们。 总而言之别指望用养蚂蚁来彻底解决问题。想通过养蚂蚁来防治蚧壳虫只会让蜜露泛滥、蚁群壮大、蚧壳虫数量级级跳。所以认清到底是兼性还是严格共生关系之后再决定是否介入以及如何介入才是正确的做法。