2014年之后意大利没能参加世界杯，这个教训让加图索心里很不是滋味。他觉得责任不能推到球迷身上，两次失败带来的打击太大了。不过他也明白过去的事儿不能挡路，队伍得盯着眼前这个目标：重返世界杯。加图索把带队打进世界杯当成自己的一桩大事儿，这回面对北爱尔兰，他就认定这是职业生涯里最重要的一场比赛。自从他接过意大利国家队教鞭以来，全国各地都盯着他、盼着他。加图索在新闻发布会上特意跟大家说了，球队已经做好了充分准备。他给大家透了个底，曼奇尼、波利塔诺还有卡拉菲奥里都能上场。巴斯托尼那边也在练着身子，状态慢慢回来了。 为了打好这一仗，加图索给队伍定下了死规矩：要在北爱尔兰擅长的地方受点苦。对方最爱把球吊进禁区抢二点球，后防线上的兄弟们可不能掉以轻心。加图索还专门安排了点球训练，雷特吉被当成头号主罚手。这种细枝末节的准备工作都到位了，也显示出了他对比赛的严谨劲儿。 心理上的准备也是头等大事儿。加图索跟球员们打气说：“谁都别求谁，自己的命运得自己去造。”这话不光是为了提士气，也是在夸这帮人自己很行。他特别提到了辛纳那种精神头，希望全队上下都能有点这劲头。 为了把这场比赛打好，加图索让大家把战术摸透。他指出北爱尔兰长传和定位球玩得好，后防线必须盯着点防快速反击。别看他们拼劲足，但只要咱们在场上全神贯注地去踢，其他的自然就顺了。 无论最后输赢怎么样，这场比赛肯定会在加图索的执教生涯里留下深刻的一笔。这可是承载着意大利足球希望的一场硬仗！