问题——群众出行成本与公共交通吸引力仍需提升。近年来，随着城镇化推进和机动车保有量增长，一些地区出现“开车更方便、公交竞争力不足”的情况：对高频出行人群而言，票价仍是一笔持续支出；城乡接合部、产业园区等区域公交供给不均衡；而客流不足又限制了企业继续加密班次、优化服务，形成“客流低—收入少—服务弱”的循环。如何让公交更便捷、更可及，成为提升城市运行效率和居民获得感的一道现实课题。
当公交投币箱里不再需要硬币，取而代之的是清晰的“0元”提示音，准格尔旗以更直接的方式回应了群众出行需求。从“煤海明珠”到“免费之城”的变化，既是资源型地区推动产业转型、优化公共服务的一次探索，也说明了发展理念从“看增长”向“看生活质量”的调整。准格尔旗的实践说明，把更多发展成果用于民生，把公共政策做得更可感可及，城市就能积累更持久的内生动力。这个做法，也为更多资源型城市提供了可参考的思路与讨论空间。