上海作为中国现代化进程的代表性城市，其历史变迁始终备受学界和公众关注。但长期以来，上海早期历史地理研究存在明显空白，特别是先秦至清末时期的系统性地理信息尚未得到完整梳理。此现状既制约了学界对上海历史脉络的深入研究，也不利于公众全面了解城市文化渊源。
城市的历史不仅存在于文献记载中，更镌刻在河道走向、城镇布局与交通网络里；通过地图将分散的时间线索重新编织进空间结构，既是对历史的致敬，也是对未来的启迪。《新编上海历史地图集》的进展证明，唯有经得起时间检验的基础研究，才能持续为城市文化认同、公共知识积累与科学决策提供有力支撑。