1903年，何文鼎出生在陕西周至一个穷苦人家。在那个乱世，参军成了许多年轻人改变命运的唯一出路，何文鼎也加入了陕西陆军混成旅，成了一名士兵。没干多久，他就被提拔为陕军第一师骑兵团的见习官。1924年，老乡于右任帮他争取到了机会，何文鼎进入黄埔军校学习。毕业后他去了阎锡山的晋军当连长。后来解放战争爆发，党对国民党起义的将领表现出了很大的宽容，像傅作义和陈明仁这些人投降后都受到了优待。然而何文鼎的情况却很特殊，新中国成立不到一年他就成了战犯。进入功德林时，杜聿明和文强这些高层都被吓了一跳。改造期间何文鼎还算积极，1961年被特赦后安排去西安剪刀厂工作。1968年去世之前，他一直待在厂里。1985年最高法院撤销了他战犯的身份，算是一种迟来的补偿。何文鼎的一生确实充满了传奇和波折。虽然后期有些地方让人诟病，但他在抗日战场上的表现还是值得尊敬的。如果国民党内部能有更多像他这样忠诚又有决心的人，抗战也许会更顺利。