詹姆斯的职业生涯里，其实有一件挺让他觉得可惜的事，就是他从来没有拿过NBA最佳防守球员这个荣誉。北京时间3月20日那天，大家讨论起这件事的时候，其实也能看出NBA在评选最佳防守球员的时候有点问题。詹姆斯在他的职业生涯里，一共入选过5次一阵防守阵容，还有1次二阵防守阵容。在2009到2013这几个赛季里，他有4个赛季的防守正负值在全联盟排名前三。可是呢，他就从来没拿到过DPOY奖。这到底是为什么呢？主要是因为这个奖项的评选标准有点怪。评委们更看重那种单项能力特别强的球员，比如霍华德的盖帽（他拿了3次DPOY奖），或者钱德勒对篮下的保护（比如2012年他把对手在篮下的命中率限制在42.1%）。这些都是能直接看到的数值。而像詹姆斯这样什么位置都能防的全能型球员，他们的价值就不太容易用一个单一的指标去衡量。2013年的时候，詹姆斯在热火队打球，他在常规赛的防守里对位时间是这样分配的：控球后卫18%、得分后卫23%、小前锋31%、大前锋21%、中锋7%。这种到处救火的防守方式虽然能打乱对手的战术体系，但因为没有固定的盯防对象，反而不如那些专门盯着一个核心防守的球员那么容易被记住。比如伦纳德那样的球员就更容易被塑造成最佳防守球员。他那著名的“追帽美学”其实在季后赛里发挥得更好（他在季后赛里一共追帽259次，是历史第一），但常规赛里他多少会留一手，这种策略反而影响了评选。还有一点就是时间点的问题。詹姆斯的防守巅峰期正好是中锋统治NBA的时候（比如霍华德拿了3次DPOY奖，钱德勒拿了1次，诺阿也拿了1次）。直到2015年伦纳德打破了锋线的垄断局面，这时候詹姆斯已经31岁了，而且也开始减少常规赛的防守强度。这种时间上的错位有点像乔丹当年的情况——乔丹在1988年拿了一次DPOY奖，但他的巅峰期也正好是中锋统治的时代。等他转型后又迎来了外线防守者的崛起时代。历史上只有乔丹和奥拉朱旺能在同一个赛季拿到MVP和DPOY这两个奖。詹姆斯也拿过4个MVP奖，他的防守贡献值在这几个赛季里也都排进了联盟前五。不过现在的篮球比赛对进攻核心的消耗太大了，很难再像以前那样做到攻防两端都极致输出。2013年其实是詹姆斯最接近拿DPOY奖的一年（他那个赛季的防守胜利贡献值是6.5，全联盟第一），但因为当时媒体说三巨头该分荣誉了，所以这个奖他又没拿到。这个遗憾反而成了他职业生涯的一个亮点——就像贾巴尔虽然只拿了2个MVP奖（其实他应该拿5到6个），伟大的球员总需要留点悬念让后人去争论。或许正是因为缺少了这个奖杯，球迷才会更珍惜那些“死亡缠绕”勒布朗的经典镜头：比如2016年总决赛G7那场对伊戈达拉的世纪追帽，比起任何奖杯来说都更有防守美学的价值。