在广袤的非洲草原上，狮群是当之无愧的霸主。它们拥有强大的攻击力和领地意识，几乎所有的植食性动物都在它们的菜单上。不过，非洲鸵鸟却是个例外。这个巨大的鸟类是狮群难以捕猎的目标，而且它们给狮群带来了巨大的困扰。鸵鸟肉营养丰富，蛋白质含量高达22%，脂肪含量只有1.5%，味道清淡且有嚼劲。尽管如此，狮子很少把它们当作猎物。 非洲鸵鸟奔跑能力惊人，时速可达70公里，并且能够持续奔跑十几分钟不减速。这意味着狮子很难通过纯粹的速度优势捕获鸵鸟。它们只能依靠伏击突袭来捕猎鸵鸟。然而，要成功伏击成年鸵鸟也非易事。成年鸵鸟的身高通常在2.7米左右，甚至超过3米。它们具有警觉性和敏锐的听觉和视觉，这让它们几乎变成了移动的监视塔。当狮群靠近时，鸵鸟往往会察觉到并迅速逃跑。 非洲野生动物的生存法则就是能量的消耗与获取是否划算。为了捕猎一个危险且难以捕捉的猎物需要付出巨大代价。成年鸵鸟具有强大而灵活的腿部肌肉，坚硬的角质层覆盖在小腿上。一旦遭受攻击，一只鸵鸟的蹬击力量可以达到上千牛顿。豺狼等中小型肉食动物一下就会被踢飞出去。此外，每只鸵鸟都有三个锋利的趾爪，如果被这些趾爪蹬到身体上，既会造成内伤又会刮出外伤。这种风险使得大多数掠食者选择远离鸵鸟。 肯尼亚野生动物管理局长期监测了狮子捕猎行为并进行了统计数据展示：它们捕猎羚羊类动物成功概率约为25%，而捕猎斑马则较低：即使是幼年斑马也只有18%的成功率。至于捕捉成年鸵鸟则是另一回事了：成功率低至不足5%。如果一心要捕捉成年非洲鸵鸟并不断失败的话，平均每20多次才会成功一次。这样反复追逐会消耗巨大能量，即使最后捕获成功也难以弥补前期消耗。 幸运的是新生小狮子从母亲身上学到了经验：母亲从不碰这些危险而难以捕捉的目标。小狮子通过观察母亲行为形成记忆：这些巨大鸟类不在食谱里面。 正是因为这些原因以及长期监测数据显示低成功率和高风险让成年非洲鸵鸟从未成为狮群常规猎物之一。因此非洲草原上保持着大约10万只左右野生非洲鸵鸟数量稳定状态。