在兴山还有秭归招募的两位老人，当年被送往神农架去修路，把这座原始的深山变成了通行的道路。他们回忆起年轻时的日子，白天用砍刀开路，夜里靠着篝火入眠，自嘲自己是野人，同时又对这片未知的森林怀有敬畏之情。一次偶然的机会，老杨在腐殖土里发现了一根看似土豆的植物，回家煮熟后全家人的嘴巴肿成了香肠。老李笑说那是天麻，告诉他们天麻含麻舌碱不能直接入口。 后来他们遇到了采药人，才知道新鲜天麻需要先蒸煮再晒干才能去毒、矫味和防霉。从那以后他们挖到天麻都会先洗净蒸熟再晒干，然后给长辈炖鸡吃。他们八十多岁的母亲常年头痛，连吃三顿天麻炖土鸡后症状减轻了许多。做导游时四川游客点名要买神农架野生天麻，家长们说孩子吃了会更聪明。 老杨小时候一氧化碳中毒留下了顽固头痛的问题，连续吃了两周天麻炖土鸡后疼痛竟然止住了。他坚信是蒸晒过的天麻把风邪顶出去了。为什么必须蒸晒？因为能去泥沙异味、降低毒性还能干燥防腐，未经炮制的生药就像带刺的玫瑰美丽却危险。 如今两位老人已经年过七旬还喜欢往老林里跑，他们说只要山还在风还在天麻就还在。下次去神农架不妨问问当地人哪里能买到真正蒸晒过的野生天麻，带回家给长辈炖一锅鸡汤吧。