茵陈草，学名Artemisia，属于菊科蒿属。这个草本植物生长在田间地头，看起来像小绒毯。春天的时候，茵陈草刚冒出幼苗，叶片柔软灰绿色，是很好的药材，这时它被叫做绵茵陈。而到了秋天，茵陈草开出银白小花，又成了另一番景致。这个季节采收的茵陈草就叫花茵陈。这个中草药根据采收时间和部位不同，药性也不一样。春天的绵茵陈绵软退黄，秋天的花茵陈能够止痒。 每年的3月和9月是采收这个草药的黄金时期。春天采摘时要选择高度在6到10厘米之间的幼苗，最好在清晨带着露水时采摘。叶片要柔软，颜色青味道淡一些。经过晾晒后卷曲成棉絮状。秋天采摘时要在花蕾鼓胀但尚未完全开放的时候割取。除去老茎和杂质后晒干即可得到花茵陈。 炮制过程非常简单，只需要轻轻搓碎药材并筛去灰屑即可。如果是用来制作饮片出售的话，还需要再筛一遍以确保断面黄绿无霉斑。 鉴别真货的时候有三个关键细节需要注意。颜色方面，绵茵陈整体呈现灰绿色或浅棕黄色，用手捻会呈现绵絮状；花茵陈则带有银白花粉颜色稍深一些。气味方面靠近闻会有清冷的药香但没有霉酸味。最后一个细节是热水浸出物的含量必须超过25%，这代表有效成分比较充足。 茵陈草性苦味辛微寒，归脾胃肝胆四经。它的核心功效是清利湿热和利胆退黄。主要用于治疗黄疸尿少、湿温暑湿和湿疮瘙痒等问题。内服一次用量为6到15克，外用可以煎汤熏洗使用适量即可。 春季是适合用绵茵陈的时候。三月阳气升发人容易出现肝火旺盛、胆汁淤积等问题导致面黄目赤小便深黄等症状。这时候可以将10克绵茵陈、5克栀子和3克大黄（后下）一起水煎代茶饮来疏泄郁热促进胆汁排泄。 秋季是适合用花茵陈的时候。秋天气候潮湿容易引发湿疹和外阴瘙痒等问题这时候可以用30克花茵陈、15克苦参和10克蛇床子煎水熏洗来燥湿杀虫快速止痒。 虽然茵陈草有很多好处但并不是每个人都适合使用。虚寒体质者、孕妇哺乳期妇女还有过敏体质者初次使用都要谨慎并遵循医生指导剂量也不宜过大以免伤及胃气。 从田埂到药罐这个过程展示了茵陈草不同姿态下的魅力顺应时节采药才能把握住草木的灵魂。春季取其绵软以护肝胆秋季采其花以润肌肤把自然变化喝进身体里才是真正的顺势养生之道。