979年五月，北宋的最后一场统一战争打响了，五代的乱世帷幕也随之落下。话说回975年十月，北宋大将曹彬带着精兵打进了金陵，也就是现在的南京，南唐这块地盘从此落入大宋之手。到了第二年八月，赵匡胤打算按宰相王朴“先南后北、先易后难”的策略，先搞定南方的残余势力，再北上打那些不听话的割据政权。他把重兵交给侍卫马军都指挥使党进、宣徽北院使潘美这些人，兵分五路去攻打河东的北汉。 宋军一路猛冲猛打，很快就到了北汉的老巢晋阳，也就是现在的太原。宋军在城下痛击了来救的辽军骑兵，还把太原围了个水泄不通。尤其是白马岭一战让辽军吃了大亏，他们再也不敢正面跟宋军硬拼了。这时候赵光义赶到了前线，他亲自带人把太原死死围住。四月二十三日这天，他去视察城墙给将士们打气，还写了招降书给北汉主刘继元，可刘继元就是不肯低头。 夜里宋军发起总攻，五月初城里的范超、郭万超这些将领干脆投降了。到了五月初六，刘继元实在没救兵也没士气了，只好开城投降。北宋把北汉这块地方收归己有。为了安抚刘继元，赵光义封他做了右上将军、彭城郡公，让他带着一家老小在开封享清福。 这场仗打完后，北宋就算把南方的割据势力全部摆平了。早在这之前浙江的吴越国和闽南的陈洪进早就归顺了大宋。最后只剩下燕云十六州还在辽国手里没拿回来。从908年唐朝灭亡算起到979年结束乱世，天下分裂了七十一年总算又变成一个整体了。灭了北汉后赵光义盯着燕云十六州不放，这块地方成了北宋未来命运的转折点。