3400万，占据全球陆地四分之一，英国曾经拥有过这么庞大的版图，俨然是那个时代的“日不落帝国”。作为工业革命的发起者，他们也曾是全球制造业的龙头，工业产值甚至占到了全球的40%。英镑成了硬通货，伦敦成了金融之都。在那个时候，无论是军事还是科技，文化还是政治，英国都是当之无愧的全球霸主。 不过到了19世纪80年代，这个局面开始变了。美国后来居上，英国的老大地位很快就被抢走了。这么大的国家一旦失去了领先地位，衰落也就成了必然。 两次世界大战把英国打得遍体鳞伤，国力大幅下滑。战后英国想两头兼顾，既要保住军事力量，又要搞高福利社会。可英镑的霸权早就没了，钱袋子瘪了，最后只能先顾着自己的日子过。 经过两次大战的折腾，老百姓最操心的就是吃饭问题。他们更在意餐桌上的牛排和牛奶，而不是远在天边的英属印度。 于是英国把精力全放在了国内发展上，慢慢就对外面的事情提不起劲了。影响力也随之消散，这个曾经不可一世的帝国也就这么没落了。