NASA那边证实了，当年用航天器撞“孪小星”的那个动作，不光改变了它绕“孪大星”转的小圈儿，还把这对双小行星一起绕太阳的大圈儿都给改了。 就在地球边上1100万公里的地方，躺着一对离得很近的小行星——那个叫Dimorphos的直径160米，被直径780米的Didymos给带着转。NASA在2022年9月搞了个DART试验，派个飞行器撞了“孪小星”一下，硬是把它的公转周期给缩短了32分钟。本来大家想着也就验证一下能不能把这小行星给推走，结果现在发现效果更大。 美国《纽约时报》3月6日那篇报道里说，NASA拿着观测数据一算，发现这一撞连带着把这对双小行星一起绕太阳的那个轨道都弄偏了，周期变多了0.15秒。NASA就夸这是头一回亲眼看见人造东西动了天体绕日的轨迹。 等到2022年的任务成功之后，美国伊利诺伊大学的拉希尔·马卡迪亚和其他几十号人就盯着看了三年多。他们是想看看是不是不光“孪小星”变了，“孪大星”也跟着动了。其实那时候跟DART一块儿上天的意大利LICIACube小卫星，在2022年9月26日那会儿就已经把撞上去的画面给拍下来了。 为了算得特别准，研究人员收集了好多地面站的数，又在2022年10月到2025年3月这22次“孪大星”从太阳前面过的当口儿（掩星事件）都做了记录。算下来发现，“孪小星”被撞以后，这整个系统转得慢了大概11.7微米每秒。拉希尔·马卡迪亚说这种细微的变化就像是个风向标，哪怕挺久以后才看出来，也能决定这两颗小行星最后是撞上地球还是擦边而过。 除了被推了一下之外，撞出来的石头乱飞也有功劳。NASA喷气推进实验室的史蒂夫·切斯利就解释说这是个反冲力，小行星被推开了反方向。“孪大星”这动作看起来特别小，但NASA太阳系小天体项目的托马斯·斯塔特勒觉得这很关键。只要时间够长，这点小劲儿最后也能变成大偏差。他们这就证明了动能撞击的技术确实管用，还能看出打一个就等于动了整个家当。 虽说“孪大星”现在离地球挺远没啥威胁，NASA还是觉得DART这个活儿没白干。喷气推进实验室也在声明里说了关键还是得早点发现有危险的石头才能派撞击器去推。欧洲那边已经在2024年发射了赫拉号去那边瞅一眼了。赫拉号打算今年11月到那转一圈儿，瞅瞅撞出来的坑有多大，顺便再研究研究这对小行星长啥样。