首节双方打得胶着，29平收场。猛龙靠巴恩斯和巴雷特的个人发挥咬住比分，火箭这边杜兰特远投稳定，申京内线支撑，两队势均力敌。第二节是关键转折——火箭防守端开始施压，猛龙失误增多，火箭抓住机会连续反击拉开差距。阿门·汤普森单节10罚全中，冲击力十足，半场火箭以58比49领先。
比赛的胜负，往往是体系的直接反映。火箭这场赢得不偶然，是一套内外兼顾、攻守平衡的阵容在常规赛中持续兑现的结果。猛龙的失利，也不只是发挥失常，更是阵容结构的短板在高强度对抗中暴露出来。对两支球队而言，常规赛的得失固然重要，但如何在赛季末段乃至季后赛中完成自我检验与调整，才是真正决定走向的命题。这也正是篮球的魅力所在。