太阳系这个大家伙，其实不只是太阳和地球在那凑合着过日子，它就是一个被引力紧紧拽在一起的大家庭。咱们太阳系的当家人是个G2V型黄矮星，它的直径差不多有109个地球那么大，占了整个系统99.8%的质量。它靠核聚变把氢变成氦，每秒能释放出相当于400万吨氢弹爆炸的能量，让咱们地球沐浴在温暖而璀璨的阳光里。没有它，地球就只能是块冻硬了的岩石，或者是沸腾的海洋了。 离太阳最近的水星，白天温度能飙到430℃，晚上却能冷到要命；金星上那层厚达20到30公里的二氧化碳大气，把阳光全给挡住了，地面气压相当于地球的90倍。真正算做岩石行星的其实就只有四颗：地球、火星、水星、金星，它们个头不大、身子骨硬，到处都是山、火山和峡谷。 再往外走，就是木星、土星、天王星、海王星这四个大块头了。木星比地球大1300倍，自转一圈只要9.9小时；土星环里有几千万块冰块和石头，太阳一照就闪闪发光。 冥王星以前因为个头大、长得圆、围着太阳转就被当成行星了。直到2015年国际天文学联合会重新划了条线：必须把自己地盘上的杂物都清理干净、还得长得圆滚滚的才算正经行星。于是冥王星降级了，谷神星、阋神星也跟它一块儿进了矮行星俱乐部。 这些矮行星大多躲在火星跟木星中间那个小行星带里——里面有数百万块大小不一的石头和冰碴子残骸，就像以前太阳系没拼好的拼图碎片。 再往外就是柯伊伯带了，这是个像冷冻雪环一样的地方，全是直径从几公里到几千公里不等的冰疙瘩。冥王星就是从那儿出来的“难民”。 更远的奥尔特云是个球形的雾罩子，里面藏着上亿颗彗星核。彗星就是那种脏兮兮的雪球，靠近太阳的时候冰就融化了变成尾巴；哈雷彗星每76年回来一次地球串门儿。 还有那些绕着行星转的卫星也不能忘。木星的大卫星伽利略最大的加尼米德直径比水星还大；土星的卫星泰坦上面有大气还有液态甲烷湖。 地球的月亮也是潮汐变化和季节更替的守护神。行星轨道之间还有很多尘埃和氢原子飘着，这可不是垃圾，而是造新星球的原料：尘埃攒成小行星、小行星撞出大行星；气体冷却收缩又能造新的恒星。 整个太阳系就像一台永动机：物质在这儿诞生、撞撞擦擦、燃烧发光、冷却下来再去别的地方播撒种子。 抬头看天就能知道咱们正坐着宇宙飞船绕着火球太阳飞呢——终点不是别的星球，就是整个宇宙本身。