2月8日，湖人在主场击败尼克斯，取得了连胜。这一次，掘金没赢，所以湖人就把西部第五的位置给抢回来了。斯马特的防守表现让湖人乐开了花。他全场八次干扰对手投篮，让尼克斯的命中率从50%降到了45.6%，其中对15英寸近距离投篮的命中率只有20%，三分球命中率也被压到了25%以下。虽然他在进攻端表现平平，十次出手只有一次命中，但他在防守端给对手造成的压力让湖人在百回合净胜41.7分。过去三场比赛，斯马特的投篮命中率分别是33.3%、66.7%和10%，但他的防守效率高达95.7%，这个表现可以和联盟顶尖防守悍将媲美。面对对手的进攻，他总是能把比分给压低。里夫斯在这场比赛中也很给力，他把自己的真实命中率提升到了65.5%，拿到了25分、4个篮板和5次助攻。湖人还迎来了一个好消息：这场比赛他们把对手的得分给限制在了97分以内。自从2月8日对阵勇士以来，这还是第一次他们把对手分数压制到100分以下。其实对于湖人来说，进攻并不是他们最大的问题，他们真正需要的是在防守端有一个稳定的人。斯马特的防守贡献给了球队很大的帮助。之前有东詹里三巨头的时候，球队在进攻上资源充足，首发阵容场均得分86.3分。但现在缺少了文班亚马这样的防守支柱和麦克丹尼尔斯这样的防守良将。斯马特现在就像是球队的后盾一样。他和卡鲁索一样，在球队整体防守体系中的作用非常重要。只要他能够继续保持这样高水平的防守状态，湖人在季后赛里就更有把握了。