汉武帝那阵子日子不好过，朝廷上下为了加强皇权，搞了一套专断的酷吏政策，那些先秦六国的贵族和新兴势力虽然趁机增强了影响力，但汉武帝为了对付他们，可真是下了狠心。刚开始的时候，用卫青、霍去病去打匈奴，虽然打胜了仗，但国库亏空得厉害，大家开始对他这仗打得值不值有了意见。博士狄山就想提个建议跟匈奴和亲，结果这话说到了张汤那儿，那家伙觉得这就是愚蠢。两人在汉武帝面前吵得不可开交，最后汉武帝火了，直接把狄山脑袋给砍了。这时候能看出来儒家在他心里已经没什么地位了。狄山一死，张汤就更得势了，他开始跟汉武帝说要收归白银和皮币，不让民间私自铸钱。 在接下来的日子里，张汤、宁成、杜周、王温舒这些酷吏升官快得很，他们执行的政策把老百姓折腾得够呛。特别是到了汉元封年间，关东地区发了大水灾，流民多得数不清。汉武帝本来该想想办法缓解社会矛盾了，可他还是信那一套严打手段。结果仗打得不好不说，老百姓更苦了。 到了汉天汉年间，情况更糟了。农民起义一波接一波地起来，汉武帝干脆搞了个什么“沉命法”，规定地方官抓不到贼就要严惩。这哪是解决问题啊？简直是把社会治安搞崩溃了。那些酷吏趁机更是变本加厉地压榨百姓，甚至和权臣勾结成伙。 最后这一切都在“巫蛊之祸”里达到了顶峰。汉武帝自己都陷进去了，亲手把亲人给害了。江充那个家伙一手操纵着这场灾祸。这就是汉武帝原本想用来打压豪强贵族的一套办法走到最后变成的样子：变成了残忍的机器和压迫的工具。后来西汉灭亡的祸根也算是在这儿埋下了。