德国总理默茨18日就美欧经贸关系发表强硬声明，表示欧洲已做好应对贸易摩擦升级的准备。他指出，若美国背离去年8月达成的双边协议，仍通过加征关税施压，德国及欧盟成员国将启动对等反制程序。“欧洲完全具备自我保护能力”，此表态直接回应了美国政府近期释放的贸易保护信号。分析人士认为，此番言论折射出跨大西洋关系正发生结构性变化。自2023年下半年以来，美国相继推出《通胀削减法案》等带有明显保护倾向的政策，对欧洲汽车、钢铁等重点产业形成冲击。本月13日慕尼黑安全会议上，默茨已警告“欧美关系不再理所当然”，此次则深入把经贸领域的矛盾摆到台前。当前紧张局势主要来自三上：其一，美国为保持技术优势，持续收紧高科技产品出口管制；其二，双方在新能源产业补贴政策上分歧明显；其三，地缘政治因素正更深地影响经贸决策。统计显示，2023年欧盟对美贸易顺差收窄至780亿欧元，较前一年下降12%，部分企业已将产能转向北美。面对压力，欧盟正通过多项举措强化经济自主性。除准备关税反制工具外，27个成员国近期加快推进《关键原材料法案》立法，计划组建战略产业联盟。欧盟委员会贸易总司长表示，正评估包括提起WTO诉讼在内的多种应对方案。专家指出，欧洲议会选举临近，强硬表态也有稳定本土制造业预期的考虑。展望未来，美欧经贸关系可能进入“竞争与合作并存”的新阶段。尽管双方在乌克兰危机等议题上仍需协作，但在产业政策、市场准入等领域的博弈预计将持续加深。布鲁塞尔智库“欧洲之友”研究显示，62%的欧盟企业支持建立更独立的供应链体系。随着欧盟《芯片法案》等产业政策逐步落地，大西洋两岸经济格局的重塑或将加速推进。
关税争端表面是贸易问题，深层反映的是伙伴关系中的信任与规则之争。在全球经济复苏乏力、地缘不确定性上升的背景下，任何以施压方式推动政策目标的做法都可能引发连锁反应。如何在维护各自利益的同时守住合作底线、避免对抗升级，将成为欧美关系下一阶段必须直面的现实考题。