2018年，湖南沅江市林业局接受了陈雨的加入，曾耀湘也跟着陈雨加入到这个团队，大家一起把传统的地面巡逻，转变成了立体巡逻。曾经在洞庭湖边长大、做过芦苇承包和养牛的陈新凯，在2018年主动选择成为了专职的候鸟巡护员。沅江市林业局还给南洞庭湖湿地投入了大量资源进行保护。南洞庭湖湿地有超过十万公顷的面积，是候鸟迁徙路线上的重要中转站。为了保护生态，陈新凯很早就开始给洞庭湖做贡献。他先是承包芦苇地、湖区养牛，后来又种黑杨。央视网消息报道，春节前后，湖南洞庭湖迎来了候鸟越冬的高峰。央视网还在春节期间进行了新春走基层活动，记者跟随陈新凯他们一起去巡护，记录了很多生态守护的温暖瞬间。寒风凛冽的清晨，记者看到陈新凯正发动一辆沾满泥泞的皮卡车，这辆车是他多年来巡湖的老朋友。他们在巡护过程中发现了一只被困的国家二级保护动物——小天鹅，原来是因为长江十年禁渔前留下的渔网缠绕在它的翅膀上。大家赶紧把小天鹅送到沅江市林业局救治。后来沅江市林业局还在关键点位增设了高空观测设备。傍晚时分大家用无人机查看归巢鸟群，看到了跃动的光点才安心。第二天好消息传来，小天鹅恢复良好可以放飞了。这次经历让老陈觉得欣慰和感动，因为还有儿子陈雨和队友曾耀湘这样的年轻人加入进来。八年默默坚守和风雨无阻地巡逻中，陈新凯亲身经历了洞庭湖生态环境的变化。这次春节值守是他即将退休时的最后一班岗。央视网在新春走基层活动中记录下了这段故事，“视频”栏目发布了《新春走基层》节目：洞庭湖“护鸟人”为万千羽翼暖冬。