两千年来，医者们一直在重温希波克拉底誓言，试图从中汲取力量和智慧。1947年，世界医学会（WMA）成立，1948年，它基于原誓言制定了《日内瓦宣言》，并在后续的年份中多次进行修订。希波克拉底是古希腊一位伟大的医生，出生在小亚细亚的科斯岛。这个家庭有个医生世家传统，祖父和父亲都是医师，母亲则是接生婆。在拉里萨和科斯岛成长期间，希波克拉底学会了把脉和接生等医疗技巧，之后成为马其顿王室的御医。公元前430年，雅典爆发瘟疫时，他用火攻方法有效地控制了疫情，因此赢得了极高声誉。柏拉图在《普罗塔哥拉》中简短地评价他是一个艾斯库累普派的人。关于他的去世时间有不同说法，有人说他83岁去世于拉里萨，也有人说他活到百岁。无论怎样，希波克拉底都被医学史视为欧洲医学的奠基人。希波克拉底在《箴言》中写下许多至今仍然被医生和患者广泛引用的话语：暴食伤身、无故困倦是疾病前兆等等。他还把疾病看作发展中的现象，治疗不仅是针对病灶本身，还要顾及病人的性格、环境和生活方式。他在《预后》中首次提出要告诉患者病情走向这一概念，并被沿用至今成为临床重要环节之一。希波克拉底发明了牵引与矫形操作技术，并在头颅创伤研究中展示了惊人的解剖知识与手术路径描述能力。为了反驳疾病是神罚的迷信说法，他提出四体液学说：血液、粘液、黄胆汁、黑胆汁按不同比例混合形成四种气质类型：多血质、粘液质、胆汁质和抑郁质。虽然现代医学已否定体液占卜健康的说法，但他划分的四种气质类型仍然被沿用至今。《希波克拉底誓言》是他第一次将“宣誓”写入医道规范的文本中，既有封建行会色彩也有超越时代的人道光芒。这些原则被全球医学生背诵娴熟成为医学界道德倡议书之一。二战结束后纳粹医生接受审判使职业道德问题再次引发关注。最新修订版（2017）将重视自身健康写进条款中提醒医生先自沉稳才能帮助别人稳步前行。《十二句新誓言》把关注点从“病人”转向了“医生”：将一生献给人类；首先考虑病人健康与幸福；尊重自主权与尊严；对生命保持最大敬畏等等。从“被动遵从”到“主动承诺”，新版誓言使医生先成为一个完整的人再成为良医。当医者自身稳如磐石时患者才能乘风破浪前进。