去年春天，我们去了东安泰村看望刘式民。他是位民间雕刻师，家里堆满了紫檀木屑的味道。刘老把我带到他的工作间，桌上放着一块木片，长才13厘米。你看这些，挤满了几十只动物，有猴子、老虎、乌龟还有龙呢。最有趣的是那条刚出生的小龙，被十只猴子逗得直想离开妈妈的怀抱。刘老说他希望每一个动物都有自己的表情和故事。他抚摸着木片，眼神里透着股孩子气。 刘式民出生在东安泰村，小时候没什么特别昂贵的雕刻工具。他用地瓜干和一支粉笔尖削成的“笔”给同学们刻伟人像。后来校长周运昌发现他有这个本领，就给他安排了刻印章的任务。这个时候，他就把注意力放在了王叔远和他的《核舟记》上了。他被那种方寸之间藏天地的魔力深深吸引住了。 初中毕业后，安丘文化馆看中了刘式民的才华，把他送到安丘文化馆学习绘画。在安丘文化馆里他拜绘画名家郑学信为师。老师让他先从生活中观察素描、练国画。然后他被派到莒县、沂水这些地方绘制家堂画。他把墙当成纸，把颜料当墨，在昏黄油灯下和烟熏火燎的灶台旁创作。 五十年来，刘式民一直用手工刻刀维持生活。村民们办理证件、写春联还有修族谱都来找他盖章。有人说他一年三百六十五天都在忙碌着，刀尖都没歇过。但是刘老却说自己记不清具体数字了。 现在刘式民已经快到七十岁了，他的子女劝他放下刻刀休息一下。但是他却把工作室搬到院子里的葡萄架下继续工作。每天清晨五点他就开始打磨木料和雕刻作品；晚上十点才肯休息下来。他说只要生命还在延续，艺术就不会停止；只要刀子没停下脚步，心灵就永远年轻。 这次我们在东安泰村见到刘式民时，客厅角落放着一块黄杨木。这块黄杨木上刻着《鹿鹤同春》：寿星老人拿着龙杖和仙桃；仙鹤昂首向天而飞；驯鹿回头望着月亮。这个作品最妙的地方是底座上刻着一个篆章——每一刀下去都让人觉得生命活力满满。 刘式民对雕刻艺术有着浓厚的兴趣，他已经刻了六十年了。他说自己只是把小时候用地瓜干做的梦变成了现在散发着紫檀香气的艺术品。这个工作室里摆满了各种未完成的作品：有人物、花鸟还有山川景色。他说等眼睛好使的时候还要再刻一只“虎啸山林”。 下次再来东安泰村参观的时候或许你会听见紫檀木屑轻轻掉落的声音——那是方寸之间天地自生的序曲。