讲真，别看蜜蜂脑子小得可怜，只占人脑的0.01%，它那数格子的能力绝对能把你吓一跳。法国图卢兹大学那帮学者特意弄了个迷宫，把20只蜜蜂给关了进去。他们事先给这些小家伙立了个规矩：只要蜜蜂能选中印着4个图形的卡片，就在前面停一停，就能喝到甜甜的糖水；要是选错了卡片，那就等着喝苦涩的奎宁水吧。 经过几轮这样的奖惩游戏，蜜蜂们慢慢摸清了门道。不管你在迷宫里摆多少张卡片，它们都能一眼认出那个有4个图形的家伙。更绝的是，就算把5个图形的卡片和4个图形的卡片并排放一起，它们也能分得清多了一个还是少了一个。 这次实验设计得挺讲究。训练阶段的时候，两条通道上各放了1到10张不同数量的图形卡片。蜜蜂要是停在有4个图形的那张前，糖水伺候；要是选错了路或者停错了位置，那是绝对没有甜头的。到了测试阶段就更有意思了，研究人员把所有的卡片都摊开在那里，看蜜蜂能不能迅速锁定目标；然后再把5个和4个图形并排摆出来，看看它们有没有那个本事分辨出细微的差别。 实验结果出来后发现，那些只知道喝糖水的蜜蜂在卡片堆里乱晃悠；反倒是受过奎宁惩罚的家伙好像开了挂一样，准确率一下子就上去了。特别是当5和4并排的时候，它们总是能稳稳地选那个少一个图形的卡片。这说明蜜蜂心里已经有了“多一即多”的这种抽象概念。 大家可能好奇为什么“4”到“5”是一道坎呢？其实人类还有好多灵长类动物早就分清了1到4个物体了，但要分清楚4个和5个就不一样了。这意味着它们得有真正的计数能力——知道数字是可以累加的。以前早就证明蜜蜂能数到4了，这次它们居然能突破到5，说明它们是把图形当成物体来累加的，而不是单纯靠眼睛看模板来匹配。 这个研究的意义可不小。报告里提到蜜蜂能在那么小的脑区里完成这么复杂的计数工作，没准能给咱们搞人工智能的人一点节能算法的启示呢；另外它们那种通过奖惩来学习的机制跟咱们人类做决策的时候用的神经回路也挺像的，说不定还能给帕金森、抑郁症这种大脑模块化的疾病研究提供个动物模型。