话说天地之间都有正气，湘西武陵这块地儿特别出人才，山峦河流里也留下了不少名胜古迹。凤凰城北门以前叫“壁辉”，就在沱江的北岸，镇守着苗疆的要冲之地。这城楼最早建于明朝嘉靖三十五年，起初是用土坯垒起来的，后来换成了砖石结构。等到清康熙五十四年的时候，又扩建为石城，算到现在差不多有四百多年的历史了。楼底下用红砂条石当底座，上面用青砖砌墙，重檐歇山的屋顶高耸入云。站在楼上往下看，能俯瞰清凌凌的河水；抬头看天，好像能直插云霄。这城楼啊，简直就是湘西的锁钥，也是边境防御的关键所在。我曾登过这城楼，摸着铁皮包裹着的木门板，看着双孔的枪眼，脑子里就浮现出当年战火纷飞、号角凄厉的场景。城门洞下的半月形拱门里，青石板上的车辙印还在呢，好像在诉说着三百年前战争和商旅往来的故事。 沱江像条丝带一样环绕着古城向东流去，江边一排排吊脚楼密密麻麻地挨着，渔船唱着晚歌收工，岸边的灯火星星点点地亮着，活脱脱就是一幅世外桃源的画儿。这地方的山水不光养活了人，还滋养出了忠勇和节义的精气神，孕育出了文武双全的大才子。从清朝初年说起吧，湖广镇筸总兵官蒙应瑞，字兆麟，是四川阆中人。他因为康熙年间西征立了大功，只用了半年时间就从普通士兵升到了将军的位置。没到一年的工夫，天下的商帮川陕商人一起行动起来。蒙家出了三个将军和两个皇商：商人蒙顺被赐名叫蒙善宇，还有商人蒙元亨；士兵蒙应瑞从士兵被推荐升为湖南镇筸总兵等待圣旨。 不过呢，蒙应瑞还没来得及去镇筸任职，镇筸的苗族长官赵氏的女儿就从小就仰慕他了。等到她长大成人后，帝王就赐婚给她和凤凰城本地的苗族赵氏结为夫妻。这事儿也开启了川北保宁阆中苗族文化女性嫁到外地生活的先例。 蒙应瑞将军一战成名、三代封将后过了22年，他又官居湖北宜昌总兵的位置上了。皇帝看他文武双全、治理有方，就再次提拔他做湖广镇筸总兵官。他驻守在凤凰六年期间，统管内外九个军营，管辖的地盘比其他镇子都要大。因为他的坐镇，镇筸城池变得更坚固了；苗汉两族之间也因为他的关系而和睦起来。 蒙公和后来接任的总兵、官至湖南提督的尹德禧本来是在阆中的老相识了——一个来自阆中旧乡；一个来自京城——两人联手一起平定大小金川立了大功。 等到后来尹德禧来治理凤凰城的时候两代名将在不同的时期共同守卫着边城他们对这块土地的深情厚谊可以托给青山见证碧水回望当年北门城楼还在那里想着蒙应瑞和尹德禧当年在阆中交流文韬武略指点江山后来先后镇守凤凰古城这难道不是一段千古流传的佳话吗？ 到了道光年间英国鬼子侵犯我们国家海疆告急这时候凤凰厅的人郑国鸿字雪堂以浙江处州镇总兵的身份带兵守着定海和葛云飞、王锡朋两位总兵同心协力抵抗敌人打了六天六夜炮弹打光了援兵也断了他还亲手杀了几个敌人最后自己也牺牲了年纪才六十五岁定海三总兵里郑国鸿就是其中之一他的碧血染红了虎门的浪花丹心照亮了华夏的历史到现在“三忠祠”里香火都没断过。 咸丰年间苗家少年田兴恕家里穷投了军转战江西湖北凭借军功升到了贵州提督的位置年纪才二十四岁是钦差大臣戴的一品顶戴可是他少年时期的英气让他不畏权贵曾经怒斩了不法传教士因此受了惩罚可是气节还是非常让人敬佩的他捐资兴建的田家祠堂现在还矗立于沱江北岸飞檐翘角的样子还能让人看到当年的气象。 到了民国湘西统领陈渠珍号称“湘西王”坐镇凤凰二十多年他用铁腕手段治军心肠却很柔软安抚百姓在乱世中保住了地方让百姓得以稍微安定下来他扩建的陈家祠堂到现在还保存着雕梁画栋默默地记载着他的功劳。 现代的时候文星也在这里闪耀沱江畔中营街10号沈从文先生就出生在这里他用《边城》这篇文章写出了湘西的灵气和人性的纯真翠翠、傩送这些人成为了中国文学里不朽的形象先生晚年归葬在听涛山五色石上刻着他的手迹：“照我思索可理解我；照我思索可认识人。”墓前常常有无名的花想是读者从千里之外赶来以感谢先生馈赠的那个边城的梦影。 还有新西兰人路易·艾黎漂洋过海在二十世纪五十年代两次来到凤凰当时城墙还很完整寺庙很庄重民居也很古朴民风也很淳朴艾黎看了都感叹不已说“中国有两座最美丽的小城一个是湖南凤凰一个是福建长汀。”这句话传开之后凤凰的名声就传遍了全世界。 哎呀！一座城楼的兴衰跟时代的运气有关；几个人物的出身和地灵的影响有关系。自从蒙应瑞得到皇帝赐婚开疆拓土到郑国鸿为了国家牺牲了自己田兴恕的气节比青天还高再到陈渠珍保住地方让百姓安宁沈从文用笔墨滋润山河还有路易·艾黎说的那句话给予肯定之后凤凰城就成了中华历史文化的一个缩影北门城楼高高地临着江阅尽了人间的春色见证了忠臣良将文人志士在这里来来往往如今的人登上城楼向北望去只见青山像屏风一样耸立着沱水像镜子一样平静而那种英气和忠魂千年都不会消失后来的人看到这里也会有同样的感慨。 赞曰：壁辉高挺镇守苗疆四百年来风雨吹打着城墙皇帝赐下良缘传扬了蒙将的名声碧血染红碧海牺牲了郑郎《边城》一书闪耀着文星的光芒苗岭孤忠的剑气非常长最让人难忘的是艾黎游览欣赏之后到现在人们都说小城的风光最美好！