1874年年底的深夜，养心殿里一片死寂。同治帝就这么静静地断了气，慈禧太后赶紧把恭亲王奕訢叫进宫来商量后事。奕訢看到遗体吓得腿都软了，慈禧倒像是刚醒似的，拿着蜡烛面不改色地问：“事到如今，还有啥办法？”其实她心里早算计好了，必须换个人来接皇位。大清祖制说父亲死了儿子接班，可溥字辈的溥伦要是当了皇帝，她就得给退位了，那权力可就保不住了。所以她随便找了个借口拒绝了溥伦，非要立个年幼的孩子才好操控。后来光绪三十四年，1908年十月二十一日那天，38岁的光绪也死了。 《瀛台泣血记》这本书的作者德龄曾经感叹过宫里的生活多可怕。光绪被关在那个闭塞的地方连个活人都见不着，只能看书学习。结果呢？他的脑子里除了书本上的知识，别的啥也不懂。甲午战争也好，戊戌变法也罢，光绪做事完全不像个正常人。慈禧把他管得死死的，连吃穿住用都得听她的安排。要是没这层关系罩着，光绪根本活不到38岁就早就被废掉了。