1978年12月，南边的草木还是绿的，可那气氛压得人透不过气。越方在边境折腾个不停，把华侨货车扣住，还动不动就把老百姓打死打伤。广西凭祥的连长打电话给团部，说两个排顶不住，这可咋办。消息一路传到中南海，军委很快就定了要打。从决定准备到开打，也就两个多月时间，速度相当快。这事儿不光是为了保护两万多华侨，还因为越军在柬埔寨那边大规模南下，让西南那边也不安全了。怎么把人集中起来成了大问题。最后商量下来，决定分东西两路。西线云南那边主攻老街、保胜、孟康，杨得志坐镇；东线广西这边直接瞄准同登、谅山、高平，许世友督战。这九军二十九师总共五十五万五千人，真正去前线冲锋的也就三十三万。后来越南媒体把这个数字夸张成了“六十万大军”，但那是咱们作战指挥部的档案里从来没有的数儿。 到了2月14日夜里，炮兵就开始往阵地上搬了。高炮70师修简易机场，通信团在山谷里拉光缆，工兵去炸南盘江上游的石头。大家都知道天一亮就要打。1979年2月17日早上五点四十分，第一声炮响在广西龙州西北弄岗响了起来。后头两个小时里头，东西两边一共倾泻了两万多发炮弹，把越军的前沿火力点全给端了。不过没出现所谓的“11公里电光石火推进”的那种情况。那些喀斯特山峰犬牙交错的路太难走了，一条四米宽的小路就把坦克给卡住了。东线开战时走得最快的41军第一天也就往前推进了大概七公里，到了傍晚还在东溪以北清理零散的火力点。西线稍微顺利点，但也不像宣传画里画得那么容易一冲到底。第14军带着摩托化步兵当先锋，天黑前拿下了老街车站，一天也就走了十二公里左右。 直到2月19日晚上，战线才被撕开个口子。越军第345师没办法只好后撤，双方在孟康谷地里打到天亮。说三天就遍布全境其实是吹牛的。中越两国陆地边界有一千三百多公里长，真正交火的地方也就不到五百公里，主要集中在高平、谅山、老街这个三角地带。当时路况那么差，想把三十万战斗人员在三天内摊平到一千二百公里的边界线上那是根本不可能的事儿。按照美军在越战那会儿的行军速度算下来也得一周多时间呢。再看那个兵力算法，要是真的把六十万人全堆到前面去，平均每公里得有五百个兵，这火力太密集反而会影响机动能力。许世友和杨得志这两位将军久经沙场，肯定不会犯那种撒胡椒面的错误。 越南媒体非要把数字往大了说其实也就为了三个目的：一个是想表现自己是弱国抗击强邻；一个是想压低越军的伤亡比例；还有一个就是为了向苏联要更多的援助。八十年代初河内发的文件就把伤亡写成“一敌五”，跟咱们公布的数字差得老远。咱们这边的决定性战役谅山之战是在3月4日打响的。43军和54军配合炮兵第1师冲进市区打了两天一夜控制住了关键点。3月5日凌晨接到中央军委的命令后部队就开始撤回去了。这次总共往前推进了四五十公里深，跟“1200公里全境覆盖”完全不是一个概念。 战后军事科学院的总结说：这次行动虽然看着时间短点但实际上就是为了逼着对手把部队撤回到柬埔寨那边去达成政治目的；要是真想全面占领北部六省那至少还得再投两个集团军进去带更多的后勤补给。另外西线留下的路和桥大多是咱们工兵在战后几天内炸掉的怕越军反扑过来偷袭；越南那边却把这话改成了“成千上万座桥梁被中国军队毁掉”，数字又被抬高了十倍多。 对比一下中越两边的公开资料还有美苏的档案就能看出：兵力绝对没有六十万那么多；第一天推进也不是全线均匀推进而是在三个方向上打出了几个十公里级的口子；说三天布满边境更是无稽之谈。1979年的炮火早就没了声音但数字可不会骗人不管你怎么修饰沙盘上的方格和尺子给出来的答案永远只有一个——那是一场短促集中为了教训对方的边境作战并不是铺天盖地的全面入侵。