《明史》的记录里，马世龙这个人是个挺有意思的角色。他字苍元，是宁夏人，后来靠着家里世袭的官当武举出身，去了宣府当游击将军。 到了天启二年，他被提拔成永平副总兵。当时的兵部主事孙承宗挺欣赏他，就推荐他当上代理都督佥事，去镇守三屯营。等到孙承宗去辽东镇守的时候，又把马世龙调到山海总兵的位子上，让他统领中军，然后让王世钦和尤世禄分别管南北两部分。 天启三年正月的时候，朝廷赐了他一把尚方宝剑，正式封他为都督佥事。孙承宗还特意为他修了个祭坛举行仪式，把军中的兵马钱粮大权都交给了他。没过多久，他就定下来五路将领分守的地盘：他自己守着中部的防线，尤世禄守北山，王世钦去南海那边。这时候他心里挺感激孙承宗的，干活特别卖力。 他陪着巡抚喻安性还有袁崇焕一起去广宁东边巡查过地形，还跟袁崇焕、王世钦一起坐船去过盖套查看情况。朝廷觉得他功劳大，给他升了官做左都督。 那时候孙承宗手下有十几万兵马、几百号将领，每年要花掉几百万两银子。那些想找孙承宗办事的人大多都得走马世龙的门路；要是没办成事儿，就会特别生气。不过马世龙这人看着挺壮实的，其实胆子很小；那些想整孙承宗的人也喜欢先拿他开刀。 孙承宗给皇帝上奏辩解：“别人说马世龙贪财、荒淫、克扣别人的钱粮，我敢拿一百条命担保没有这些事。”皇帝因为看在孙承宗的份上也就没追究。 到了天启五年九月，马世龙信了投降过来的刘伯漒的话，派先锋副将鲁之甲和参将李承先去打耀州；结果全军覆没了。言官们纷纷上书弹劾他；皇帝下令严厉问责让他戴罪立功。 这时候魏忠贤正怀疑孙承宗想搞什么政变；他的那些党羽在攻击马世龙的时候也顺便攻击孙承宗。孙承宗心里觉得待不下去了就辞职走人了；朝廷派高第来接替他的位子。 职方主事徐日久以前帮过高第管过辽东的事；现在跟着高第参谋军事又大力弹劾马世龙；马世龙私下勾结了魏忠贤反把徐日久削职为民了。那年冬天他也告病回家了。 到了崇祯元年的时候王在晋当了尚书；马世龙又上书痛骂王在晋的罪行；皇帝下诏逮捕他却一直没抓到人；等王在晋被罢官之后马世龙才投案自首。 崇祯二年冬天京师戒严；刑部尚书乔允升推荐马世龙有才干；皇帝让他立功赎罪以抵消之前的罪过。刚好祖大寿战败京师震动；孙承宗再次出来督师让马世龙见机行事赶紧去找祖大寿劝他归顺朝廷。 等满桂战死之后皇帝让马世龙接任总理的位置；赐给他尚方宝剑统管所有来救京师的各路兵马。 崇祯三年三月马世龙又升为左都督了；那时候遵化、永平、迁安、滦州四个城都失守已经三个月了；孙承宗和祖大寿隔着山海关的大门跟外面的军队联系不上；皇帝赶紧下诏让各地勤王。 昌平的尤世威、蓟镇的杨肇基、保定的曹鸣雷、山海的宋伟、山西的王国梁、固原的杨麒、延绥的吴自勉、临洮的王承恩、宁夏的尤世禄还有甘肃的杨嘉谟这些大将都带着精兵赶来；山东、河南、南京、湖广、浙江、江西、福建、四川这些地方的军队也都陆续赶到了。 这些部队都驻扎在蓟门却没人敢动；给事中张第元上书说：“世龙在山海关干了这么多年没听说立过啥大功不像卫青霍去病那样的名将建立的功绩能服众。这些带兵的老将不是他的偏将小兵他想怎么调动谁能心甘情愿听他的呢？兵力越来越弱钱财浪费太大一天天地磨掉锐气等到夏秋时节事情就麻烦了。” 皇帝因为世龙正在布置作战没听他的话；这时候大寿在五月十日带兵到了滦州；五月十一日世龙带着军队跟他汇合；五月十二日收复了滦州城；五月十三日游击靳国臣收复了迁安；五月十四日副将何可刚收复了永平；五月十七日其他将领收复了遵化。就这样四个城在失陷后五个月才打回来。 评定功劳的时候祖大寿排第一尤世禄第二；世龙加了官做太子少保还封了他一个世袭千户的爵位；八月他又说病回家休养去了。 崇祯六年五月插汉的虎墩兔联合河套的狄人来打宁夏贺虎臣死了；朝廷就下诏让马世龙去接替他。他是在宁夏长大的对那边的地形特别熟悉上任之后就大修战备工事。 崇祯七年正月那两个部落又来进攻世龙派参将卜应第大败他们杀了二百多人；过了一个月河套那边的狄寇又进犯贺兰山世龙派投降过来的兵丁潜入敌营割下他们首领撒儿甲的耳朵斩获的首级跟上次一样多；没过多久插部大举进攻世龙派娄光先等将领五路埋伏自己在中路迎敌然后大家一起夹攻杀了八百多人巡抚王振奇也杀了三百多敌人；敌人进犯河西的玉泉营世龙截击杀了五百多人；七月他们又打枣国堡被世龙打得大败杀了一千多敌人他在半年里头连着打胜仗威名震动了西边。 没过多久世龙就在任上去世了才四十多岁；后来朝廷评定他的功劳追赠他做太子太傅世袭锦衣佥事还给了相应的抚恤待遇。以上就是《明史》里关于马世龙的主要记载内容。 张廷玉等人评价说：“马世龙这些人遇到边境多事的时候奋发他们的勇略在军队里立下功绩；有的人献出生命奋勇作战把身躯献给原野；这也算是没有辱没军队将领的职责啊。摧毁敌人的锋芒攻破敌阵连老将军都觉得难做到而秦良玉一个普通的女子带着军队自备粮食在崎岖的道路上转战杀敌这种急公好义的精神值得赞美啊。那些拿着宝剑面对敌人畏缩不前观望不前的人看到这些能不觉得羞愧吗？马世龙可以说做到了尽职尽责。”