1932年，澳大利亚遭遇经济大萧条，西澳的一群退伍老兵种小麦为生，结果大旱导致庄稼受损，政府补贴也没到位。这时，两万多只饥渴的鸸鹋从内陆冲来，把农田当自助餐厅吃，还用脚踩踏庄稼和铁丝网，甚至放野兔进去啃麦秆。这让人束手无策，这些大鸟身高两米，奔跑时速超过博尔特，还极其抗揍。被逼无奈的农民找到了国防部。乔治·皮尔斯部长同意出兵，把此事当成练兵的机会。马里迪兹少校带着两挺刘易斯机枪和一万发子弹前往作战。 少校以为这些大鸟就是活靶子，但现实却让军队颜面扫地。鸸鹋身手敏捷，躲枪躲得干净利落。机枪刚架好，鸸鹋就四散逃离。少校以为水坝边的几百只鸸鹋聚集在一起可以一网打尽，结果机枪突然卡壳。剩下的鸸鹋撒腿就跑，只留下12具尸体。第一回合人类惨败。 气急败坏的少校决定把机枪焊在卡车上来移动射击。结果荒原上坑坑洼洼，卡车颠簸得厉害，瞄准都成问题。司机试图用车撞鸸鹋，结果脖子卡在挡风玻璃里受惊失措。战争演变成了一场喜剧。鸸鹋有“哨兵”机制，一旦发现人类靠近就分头逃跑。 折腾了几个月也没能取得战果。反对党在议会嘲笑军队并建议给鸸鹋发勋章。最终军队只能撤退。政府设立了赏金制度吸引民众去捕杀鸸鹋，老百姓积极性高涨消灭了五万多只鸸鹋。当地人发现这种味道不错的鸟类被食用后肉质堪比牛肉。原本泛滥成灾的农业杀手如今成为需要保护的有益动物。 这场闹剧让我们明白有时候高射炮打蚊子不如用利益驱动大众解决问题。 每个人都应该记住这个教训：遇到棘手问题时寻找利益驱动往往是更有效的方法。