潘龄皋是清朝光绪年间翰林院的编修，也当过甘肃省的省长。他少年时就很有才华，靠着科举考试的成绩，把自己的名字写进了紫禁城。他1867年出生在河北安新，在安新长大。那个时候他是翰林院的“安新才子”，后来就当了甘肃的知县、知州和知府。潘龄皋走遍了陇原山川，政声不错。辛亥革命后他拥护共和，当选了甘肃省的都督。但是后来官场腐败让他很失望，1922年他决定辞职，回到故乡安新。 辞职之后他就到了天津和北平生活，把自己剩下的日子都给了书法和写诗。潘龄皋在津门时每天都要写字千言，苦练不辍。他把原来的馆阁体风格转化为行草的飞白，加上西北风沙的苍茫感觉。他独创了一种“渴笔焦墨”的书法风格，用笔如刀锋般锐利，却又有一种枯中见腴的效果。在北平内外，人们都很喜欢找他写字。他被称为“草圣”。 今天我们还能看到他留下来的几件真迹：《出师表》长卷用笔沉雄有力，章法疏宕自然；《兰亭序》册页取法晋唐古法，枯润相间恰到好处；《朱子家训》横幅线条像钢丝盘旋一样劲挺有力。 潘龄皋是从翰林转向了书法创作的知识分子代表人物。他把仕途生涯画上句号之后选择归隐书斋生活，并通过书法完成了自我救赎。“官可不做，字不可不写”这句话成了那个时代很多知识分子的心声。 从潘龄皋留下的墨迹中我们还能感受到那股焦墨里透出的西北风沙、紫禁城的晨钟和江南的烟雨。这就是他留给后世的精神财富。