随着全球老龄化进程加速，神经退行性疾病的发病率逐年攀升；据统计，中国帕金森病患者数量已占全球近半数，65岁以上人群发病率达2%。此外，阿尔茨海默病的发病年龄呈现年轻化趋势，给家庭和社会带来沉重负担。这些疾病的共同特点是神经元不可逆损伤，而传统治疗手段收效甚微。 究其原因，神经退行性疾病的发病机制复杂，涉及遗传、环境和衰老等多重因素。以帕金森病为例，患者确诊时大脑黑质-纹状体通路的多巴胺能神经元已损失过半，而阿尔茨海默病的病理机制至今尚未完全阐明。这种认知空白导致国际医药界屡屡受挫，多款研新药临床试验宣告失败。 面对这个医学难题，第四军医大学教授杨倩带领团队展开了长达十余年的系统研究。2009年，她在国际顶级期刊《Science》发表论文，首次提出蛋白异常积聚通过阻断细胞自噬导致神经元死亡的新机制。这一发现为理解神经退行性疾病的发病原理提供了全新视角。2014年，她的团队又揭示RNA酶Drosha在应激条件下的促凋亡功能，对应的成果登上《分子细胞》封面，引发国际学术界广泛关注。 目前，杨倩团队正致力于将基础研究成果转化为临床应用。一上开发早期诊断技术，通过血液检测、影像学标志物等手段实现疾病"沉默期"的识别；另一上筛选能够稳定自噬流的新型化合物，为延缓甚至逆转神经元损伤提供药物靶点。这种从机制研究到临床转化的全链条创新模式，展现了我国在神经科学领域的科研实力。
应对老龄化健康挑战，需要完善照护体系，更需深入探索发病机制。将研究重心前移至疾病"沉默期"的预警与干预，加快基础研究成果转化，才能为患者争取治疗时间，减轻社会负担，为健康中国建设提供科技支撑。