在都柏林竞技场进行的这场关键战中，意大利队踢出了强队该有的控制力；面对世界排名第69位的北爱尔兰队，“蓝衣军团”全场控球率达到68%，完成21次射门，基本掌握了比赛节奏。第56分钟，托纳利在禁区外低射破门打破僵局；第80分钟，小基恩接应托纳利的传球再下一城，锁定2:0。此役不仅延续了意大利对北爱尔兰的交锋优势（8胜3平1负），也让球队距离重返世界杯更近一步。
从2:0的比分来看，这是一场意大利用实力兑现目标的胜利；从晋级道路来看，这更像一次对心态、执行与效率的综合考验；距离世界杯只差一步，决定胜负的不只是控球和场面优势，更在于把机会变成进球、把优势变成胜势。真正的回归，往往从在压力下稳稳拿下关键战开始。