一桩命案把一连串腐败的事儿给牵了出来，孝顺儿子拼死告状，最后才让几个人脑袋掉了。南方三月，百花齐放，小草长高鸟儿乱飞，春风暖洋洋的，万物都活了过来。这时候的阳光和煦风又软，让人心里特别舒坦。这样的好天气正好适合读书人出门转转，顺便把肚子里的墨水写出来。 孙彪是北方人，刚到武鸣县当知县没多久。他头一次见到南方这春天，野花一片一片的，挺好看，心里挺喜欢。于是他就想着要组织一场踏青活动。堂堂一个父母官，哪能自己一个人出去玩呢？他赶紧给当地的文人发帖子，把大家都召集起来一块儿去春游。 大家看了父母官的邀请，哪有不乐意的？都赶紧准备了礼物带上了，有的是字画，有的是笔墨纸砚。带着对上司的敬意去见孙彪，主要就是想在他面前留个好印象。 回了县衙之后，孙彪又给学政写信告状说黄文是个喜欢包揽词讼的人。学政没仔细调查一下就相信了孙彪的话，直接把黄文的生员资格给革掉了。孙彪也没审问黄文一句就把他判了绞刑候审（就是判死刑但先押着等上面批复）。 黄文进了大牢心里本来就难受，结果等来的竟然是死刑的判决！他做梦都没想到自己会落到这个地步。 不过他在牢里还是不甘心。他家里在当地有点底子。黄慧——他聪明的儿子——用了家族的关系和送的贿赂，把牢里的狱卒给买通了。这样他就有机会和父亲单独见面商量对策。 父子俩商量了半天发现孙彪铁了心要弄死黄文，只有京城的大官能帮着翻案了。于是黄慧决定冒个险去京城上访告状。