北美独立战争爆发的起因要从17世纪中期说起。当时英国陆军给士兵穿上猩红色的制服，这在欧洲战场上是一种身份的象征。可没想到，这种颜色到了北美这片森林沼泽密布的地方，反而成了显眼的目标。殖民地居民看到穿红外衣的军队，第一反应就想到了龙虾——那东西壳硬、颜色鲜艳、动作慢腾腾的，特别好辨认。于是，“Lobsterbacks”和“Lobsters”这两个带有讽刺意味的外号，很快就传开了。 时间来到1775年7月，《波士顿公报》刊登了一幅名为《龙虾背上的步兵》的木刻画，直接把英军比作爬行的龙虾。同年10月，一位马萨诸塞民兵在日记里写道：“我们看见那些红外套像一排龙虾爬上山坡，枪声比口号还先一步抵达。”1776年3月，康涅狄格的一位妇女在信中也提到：“那些红外套昨晚又来了，像一群张牙舞爪的龙虾。”甚至连伦敦那边的报纸都用这个词来调侃英军在北美的表现。 英军当时还在用那种呆板的线式战术，整队人排成一横排向前推进。这种战术在丛林里特别笨拙，因为树太多没法转弯。民兵们私下说：“龙虾走路一摆一摆，枪法却不如我们快拔快射。”大家心里都清楚，英军那身红色衣服除了显眼外，还代表着殖民统治。当大家把士兵叫成“龙虾”，其实是在把“英国”这个抽象的概念变成了一种可以嘲笑和赶走的动物。 这种说法很快就在战场上流传开来，甚至被刻进了石墙里。费城的石墙上至今还留着“看尔横行到几时”的口号。这种红颜色成了独立战争最醒目的视觉符号之一。战争结束后，“Lobsterbacks”这个词虽然渐渐没人提了，但红色军服留给北美的记忆一直都在。每当后人提到“龙虾兵”，脑海里浮现的就是那支在丛林里一摇一晃前进的红色长龙。