2022年意大利队错失世界杯的阴影还在心里没过去，没想到今年又要在相似的附加赛路线上碰头。这回他们被分到了路径A组，3月27日在贝尔加莫主场就要跟北爱尔兰真刀真枪干一场，赢了才能去4月1日客场和威尔士或波黑的胜者抢那一张宝贵的入场券。说起这比赛的重要性，大家肯定都能理解。 主帅加图索本以为手里捏着两张好牌，原本想着靠他们来稳住局面，结果没想到一张关键底牌直接被伤病给弄废了。中场的核心维拉蒂是他特意留下的秘密武器，因为从1月15日代表杜海勒踢完最后一场比赛后，他就一直被膝伤缠着。二月的时候情况稍微好转了一点，加图索还专门带着布冯和博努奇去找过维拉蒂谈心，就想确认他到底愿不愿意回来帮一把。维拉蒂当时也表现得很有担当，答应了要参加3月27日的首回合大战，甚至还盘算着要是能赢下威尔士或波黑的胜者，再打4月1日的生死局。 可是老天爷不帮忙，这几天伤病突然又恶化了。维拉蒂连去集训营的力气都没有了，直接把归队的通知给拒了。加上小基耶萨也因为肌肉疲劳状态不稳，这一下让加图索想拼凑出一个完整的中场变得难上加难。要知道维拉蒂以前可是拖后组织核心啊，他能稳住节奏、控制场上的局势。毕竟加图索自己也是打防守出身的，他太知道这种老将的经验有多宝贵了。 现在中路防守这块儿本来就很紧张，中场更是要考个大试。加图索手里还有一张备用牌是罗马的新星皮西利，他倒是可以顶上去当进攻型中场，去支援巴雷拉和托纳利组成双后腰体系。不过不管是年轻的皮西利还是那对搭档，都很难完全复制维拉蒂那种独特的掌控能力和从容的风格。 托纳利和巴雷拉虽然能跑能抢提供体能覆盖，但在高压情况下保持冷静出球的本事还是差点火候。至于皮西利虽然有天赋，但毕竟才20岁，这时候能不能顶得上大梁还得画个问号。加图索这人平时特信奉“人定胜天”，靠的就是坚韧和拼搏精神。但这次面对维拉蒂的伤退现实，他也只能认命了。“一切都已成空”，这句话把现在意大利队心里的无奈和沉重都给说透了。 接下来怎么在逆境中找突破口，迎接命运的考验？这是摆在加图索和他队伍面前最大的难题。