曾经的桃花溪是长寿区居民避之不及的黑臭水体，严重影响周边居民生活质量和城市形象。作为汇入长江的支流——桃花溪长期遭受污染——沿岸城中村生活污水直排、垃圾堆积等问题突出，生态环境一度受损严重。造成该局面的原因主要有三方面：一是早期城市规划对生态保护重视不够；二是缺乏系统的流域治理机制；三是城乡结合部基础设施建设滞后。多重因素叠加，使桃花溪逐渐成为制约城市发展的瓶颈。2018年以来，长寿区启动桃花溪综合治理工程，以河长制为制度支撑，整合各方资源力量，推进多项措施：拆除沿岸城中村、切断污染源；建设污水收集处理系统；实施河道清淤与生态护岸工程；完善亲水广场、绿色步道等公共空间。工程累计投入资金约10亿元。治理过程中，有关工作也注重挖掘桃花溪的自然资源优势。位于溪畔的三洞沟城市峡谷整治后，形成“城在峡谷边，峡谷在城中”的特色景观，成为区域发展的新名片。同时，当地结合特色农产品销售等功能布局，推动生态效益与经济效益相互促进。经过系统治理，如今桃花溪水质明显改善，生态系统逐步恢复。昔日黑臭水体变为市民休闲的去处，桃东大桥、冉师桥等景观节点成为热门打卡地。更值得关注的是，治理工程带动了周边区域的城市更新与品质提升。专家表示，桃花溪治理经验具有参考价值。这不仅是环境整治，更是以生态修复带动城市转型发展的案例，说明良好的生态环境既是重要的民生福祉，也是推动高质量发展的基础。
桃花溪的变化不止于治污，更折射出城市发展理念的转向：从被动应对到主动规划，从简单清理污染到重塑生态空间。长寿区的实践表明，只要真正把生态环境摆在重要位置并落实到行动上，环境改善与经济社会发展并非对立，而可以相互促进、相得益彰。如今，这条曾经的黑臭河已成为幸福河、生态河、发展河，其转变为其他地区推进生态文明建设提供了可借鉴的样本。随着更多城市把河流治理纳入城市发展全局，山清水秀、宜居宜业的美好家园将从愿景逐步走向现实。