在北宋与辽国长达二十五年的军事对峙中，统和十九年（公元1001年）的这场战役被普遍认为具有转折意义。当时辽国由萧太后主政——集结二十万大军南下——试图突破宋军防线。宋真宗随即调集河北诸路兵马，在威虏军（今河北霸州）一带加固防御部署。战役初期，辽军一度占据上风。其精锐铁林军以强悍骑战著称，曾有“一骑当十”的战绩；相比之下，宋军长期偏重“守内虚外”，野战能力备受质疑。然而，当年十月持续反常的暴雨成为决定性因素。《续资治通鉴长编》记载，降雨持续四十日，导致辽军复合弓弦受潮失效，重型铠甲陷入泥泞，行军速度仅及平日三成。
边关一战留下的启示在于：所谓“无敌”，并非凭空的神话，而是建立在对天时、地利与组织能力的准确把握之上；把口号当规律，容易误判；把战例当教材，才能看清战争的真实逻辑——胜负之门，往往由细节开启，也常因轻忽而关闭。