费马大定理的求解过程漫长而曲折，从1637年提出到1994年破解，整整耗费了358年。德国银行家保罗·沃尔夫在人生遭遇重创时，企图以自杀结束生命。1993年5月，沃尔夫决定在午夜时分用手枪结束一切，然而就在他准备自杀前，他想再做一件有意义的事。他进入剑桥图书馆，翻看了一本数学期刊，发现了一篇论文中的逻辑漏洞。沃尔夫顺手把这个漏洞补全了，这个证明瞬间冲垮了他求死的念头。于是他决定设立100 000金马克奖金，用来奖励破解费马大定理的人。 费马大定理其实源于17世纪法国数学家皮埃尔·德·费马的一个注脚。当时费马和帕斯卡共同创立了概率论，与笛卡尔一起发明了解析几何，在微积分领域也有着突出贡献。1995年5月，怀尔斯获得了保罗·沃尔夫设立的奖金。当时他还发表了《剑桥数学学报》中的一篇论文，证明了费马大定理。 1953年，英国少年安德鲁·怀尔斯在剑桥图书馆偶然翻到一本关于数学难题的书时，被费马大定理深深地吸引住了。从那时候起，他就下定决心要解开这个谜题。为了研究这个难题，怀尔斯先研究了椭圆曲线，又钻研了谷山-志村猜想。1986年的时候他发现如果能证明谷山-志村猜想，就可以顺便解决费马大定理。 为了全心投入研究工作，怀尔斯把手机关掉、谢绝会议、躲进普林斯顿顶楼书房里面壁七年。1993年5月他自信满满地回到剑桥发表系列演讲。这次演讲吸引了200多名数学家前来聆听。 当怀尔斯写完最后一行证明时轻声说：“我想我就在这里结束。”掌声雷动的时候人们以为这个传奇故事已经落幕了。然而《数学发明》的审稿人尼克·凯兹发现了致命漏洞：一个看似无害的细节无法补全。1994年9月19日清晨怀尔斯旧话重提，找到了解决这个问题的方法。1994年9月和1995年5月之间怀尔斯在《数学年刊》上发表了两篇长文正式宣布成功证明了费马大定理。 在这个过程中还发生了一些重要事件：1993年5月和1994年9月之间的时期里有一个人被选中作为评审人之一；保罗·沃尔夫设立奖金时间是在1993年5月前；保罗·沃尔夫设立奖金金额是100 000金马克；这个故事发生在剑桥图书馆；怀尔斯写论文时用的是《剑桥数学学报》；《费马大定理》的科普版像武侠小说一样跌宕起伏；《费马大定理》的科普版让读者相信纯粹理想的执著本身就是一种传奇；《费马大定理》这本书经历了很多困难才被解决；《费马大定理》这本书让人类更加了解数学的奥妙；《费马大定理》这本书也让我们看到了人们对于理想的追求；《费马大定理》这本书也让我们看到了坚持下去就会成功的道理；《费马大定理》这本书也让我们看到了数学是一门永远不会过时的学问；《费马大定理》这本书也让我们看到了人类对于未知世界不断探索和追求真相的精神。