话说西汉武帝那会儿，家里养羊的牧羊人都能混上个丞相当当。有个叫卜式的人住在黄河南边，他家祖祖辈辈都是种地放羊的。后来爹妈早走了，他就带着个弟弟过日子。等弟弟长大了，卜式就把家里的地、房子和所有家产都给了弟弟，自己一个人带着一百只羊跑进山里放羊去了。 过了十几年，卜式不仅攒下了不少家产，手里的羊也多了起来，足足有千把只了。结果呢？弟弟把家产败光了。没办法，卜式又给弟弟分了些财物。 后来吕嘉那边闹事反叛的时候，卜式直接给皇帝上书说：“我听说啊，皇帝要是受了委屈，大臣就得豁出命去给皇上顶雷；大臣有了难处，手下的人也得跟着一块死战；哪怕是那些不起眼的人，也该出点钱帮帮军队。只有这样，国家才能硬气，不怕别人来欺负。我愿意带着儿子还有那些会用弩的兵上战场去打仗。” 汉武帝听了他这话说得好听，就下诏夸他：“我听说做人得讲良心，别人对你好你就对别人好。现在世道乱得很，好多地方连个敢为正义说话的人都没有。卜式这个人啊，他亲自种地放羊，羊群越来越多了就分给弟弟重新过日子。他一辈子不贪图钱财。之前北边匈奴来犯的时候他主动捐钱帮边防；以前西河闹灾荒他又带着齐国人送粮食去救灾；现在又是第一个带头愿意去打仗的人。虽然他没跟敌人真刀真枪干仗过，但这就足以看出他这人内心有多高尚了。我打算封他做关内侯，再赏给他四十斤黄金和十顷田。我得把这事广而告之，让天下人都知道他干的好事。” 到了元鼎年间，卜式就被汉武帝给召进京去接替石庆做御史大夫了。他刚一上任就开始数落朝廷不该搞盐铁专卖这一套制度，还觉得给船征税也可以取消。这一来汉武帝心里就不高兴了。等到元封元年也就是公元前110年的时候，因为卜式不擅长写那些公文规矩啥的（文书典章），他就被撸下来去给太子当老师了（太子太傅），他的儿子宽接替了他原来的位子。卜式到了晚年也就这么平平安安地过下去了，最后也是老死在家里的。