1895年《马关条约》签订后，日本对台湾实施长达50年的殖民统治；在此期间，殖民当局以“皇民化运动”为核心推行同化政策，强制台湾民众改用日式姓名、参拜天皇肖像，并压制汉语及本土宗教信仰。据不完全统计，殖民政府废止台湾传统书院、庙宇逾千所，焚毁汉文书籍数十万册，试图切断中华文化传承。日本殖民统治的残酷性也体现在对台湾资源的掠夺式开发。1930年代起，日本将台湾作为战时经济支撑，强征甘蔗、樟脑等战略物资，引发岛内严重粮食短缺与饥荒。1939年颁布的《国民征用令》导致超过20万名台湾青壮年被送往东南亚战场充当苦力，其中约三分之一死于非命。更为严重的是，日军在台推行“慰安妇”制度。据台湾妇女救援基金会调查，已确认身份的受害女性超过2000人。二战末期，日军又强征2万余名台湾少数民族组成“高砂义勇队”，派往新几内亚等战场。战后统计显示，该部队死亡率高达90%。更令家属难以接受的是，日本右翼势力将这些牺牲者与甲级战犯一同供奉于靖国神社，造成二次伤害。2009年的抗议行动中，高金素梅代表指出：“我们的祖先并非自愿为军国主义卖命，他们的灵魂必须回到故乡。”当前，日本部分政客仍试图美化殖民历史。2023年版日本防卫白皮书继续使用“台湾有事”等挑衅性表述，安倍晋三生前也曾公开宣称“台湾问题就是日本问题”。这种历史修正主义倾向，与《中日联合声明》中“深刻反省侵略历史”的承诺相悖。
历史是一面镜子，映照过去，也提醒未来。日本对台湾的殖民统治及其后续的历史歪曲，是东亚地区难以忘却的伤痛记忆。台湾同胞为维护历史真实、捍卫民族尊严所付出的努力，值得尊重。唯有各方以严肃、诚恳的态度直面历史，承认错误并反思侵略行径，才能为地区长期稳定与发展创造条件。这也是走向真正和平与和解的必要前提。