你知道亚述人吗？他们住在两河流域北部，是闪族的一支。跟其他游牧民族不一样，他们特别崇拜武力。可以说，亚述人给人类做的最大贡献，就是把战争变成了一种艺术。美索不达米亚历史上，亚述人活跃了一千多年。这个过程分为早期、中期和帝国三个阶段。帝国时期的亚述疆域特别大，横跨欧亚非三个大洲，实力强大得不得了。今天去尼尼微城遗址看看，就会发现只剩下断壁残垣了。 最早的时候，亚述城邦还在乌尔第三王朝统治下。后来乌尔王朝倒台了，亚述就开始崛起了。公元前20世纪的时候，伊路舒马占领了美索不达米亚南部和底格里斯河东岸部分地区，成了一个霸主。沙希姆亚达德一世这个人物挺重要的，他通过政变当上了国王。他把野心付诸行动，把领土扩展到整个美索不达米亚北部，还打到地中海东岸去了。他自称宇宙之王，这自信宣言也预示着他会成为亚洲西部的强国。 他不光打仗厉害，还挺重视艺术。工匠给他做的石碑和釉陶面具都能看出他对这个称号的认同。那面具眼睛像杏核一样大睁着，目光炯炯有神，还点缀着玻璃珠，很有时代特色。 不过他的后代没能维持这种辉煌局面。巴比伦王国崛起后给亚述很大打击。公元前18世纪汉谟拉比攻打过来，让亚述损失惨重。但巴比伦也没恢复荣光。相反新的米坦尼王国崛起了。 到了公元前17世纪米坦尼王国势力扩张到了亚洲西部大部分地区，还打胜仗。沙乌沙塔尔征服亚述尔城后把城里财富都抢光了连城门都拆了带走。 结果米坦尼王国成了亚述的劲敌之后，早期亚述历史也就结束了。